(Rio de Janeiro) On se dirige vers une reprise de la finale à Buenos Aires, dimanche dernier, à l’Omnium de Rio.

L’Espagnol et favori Carlos Alcaraz, champion en titre à Rio et vainqueur en finale contre Cameron Norrie le week-end dernier, a atteint les demi-finales grâce à un gain de 6-4, 7-6 (0) face au Serbe Dusan Lajovic. Pour sa part, Norrie, deuxième tête de série, a défait le Bolivien Hugo Dellien 4-6, 6-1, 6-4.

Alcaraz, qui est âgé de 19 ans, n’a pas joué son meilleur tennis, se tirant dans le pied avec de nombreuses fautes directes et un manque de constance sur sa première balle de service. Le champion en titre des Internationaux des États-Unis a toutefois réussi le nécessaire pour s’imposer.

« Je sens que je suis à un excellent niveau physique, je joue des matchs difficiles et exigeants jour après jour, a déclaré Alcaraz. L’année dernière, j’étais à un très bon niveau, gagnant ici, à Miami, et d’autres tournois. Je peux encore améliorer ce que je fais maintenant, évidemment. »

Il affrontera au prochain tour Nicolas Jarry, qui s’est qualifié avec une victoire face à Sebastian Baez 6-3, 7-6 (3).

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Cameron Norrie

De son côté, Norrie retrouvera maintenant dans son chemin Bernabe Zapata Miralles, qui a vaincu son compatriote espagnol Albert Ramos-Vinolas 6-4, 2-6, 6-4 dans un autre match des quarts de finale.

Face à Dellien, Norrie a connu quelques ennuis en début de rencontre, multipliant les fautes directes. Mais une fois que le Britannique a retrouvé ses repères, il a été en mesure de déstabiliser son rival et il a filé vers la victoire.

« J’ai eu un départ très lent, je n’ai pas fait beaucoup de retours, ce qui ne me ressemble pas beaucoup, a déclaré Norrie. J’ai eu la chance de rester patient. »