(Dubaï) Novak Djokovic, absent depuis un mois et son titre aux Internationaux d’Australie afin de soigner sa cuisse gauche, a été très chahuté pour son retour à la compétition par le Tchèque Tomas Machac (130e), qu’il n’a battu qu’en trois manches 6-3, 3-6, 7-6 (7/1) au 1er tour à Dubaï, mardi.
Sans l’énorme bandage qui lui avait enserré la cuisse pendant toute la quinzaine australienne, le N.1 mondial est apparu d’abord très en jambes face à un Tchèque sortant des qualifications et semblant alors un peu tendre.
Le Serbe a brisé deux fois son adversaire, contre un seul bris concédé, dans un premier manche remporté en 37 minutes.
Victime d’une baisse de régime, « Djoko » a perdu son premier jeu de service dans la deuxième manche, remettant en selle Machac qui s’est alors libéré, s’est montré plus audacieux et s’est offert la manche 6-3 en 42 minutes.
Retrouvant en partie son tennis, Djokovic a fini par avoir le dernier mot dans la troisième manche contre un joueur réussissant des coups parfois incroyables. Il rencontrera au deuxième tour le solide néerlandais Tallon Griekspoor (39e).