Tournoi de Monte-Carlo Fritz élimine Tsitsipas en deux manches

(Monaco) Taylor Fritz a surpris le double champion en titre Stefanos Tsitispas 6-2, 6-4, vendredi, et il a mérité son billet pour les demi-finales du Masters 1000 de tennis de Monte-Carlo.

L’élimination de Tsitsipas, deuxième tête de série, a été suivie de celle du Russe Daniil Medvedev, classé troisième, qui s’est incliné en deux manches de 6-3, 6-4 face au Danois Holger Rune (6^e).

Ces dénouements signifient que les trois premières têtes de série du tournoi ont dû plier bagages. Jeudi, en troisième ronde, le favori Novak Djokovic avait perdu en trois sets face à Lorenzo Musetti.

Tsitsipas s’est présenté sur le court fort d’une séquence de 12 victoires à Monte-Carlo, où il a récolté ses deux titres en carrière lors de tournois Masters 1000.

« J’ai respecté la stratégie d’attaquer la balle tôt et d’éviter de lui permettre de dicter le tempo avec son coup droit », a analysé Fritz, huitième tête de série, peu de temps après son triomphe.

Tsitsipas avait réussi un bris de service pour porter le score à 4-4 au deuxième set, mais Fritz a répliqué avec un bris dès le jeu suivant. L’Américain a mis fin au duel avec un as, sans concéder un seul point au Grec lors du jeu ultime.

« J’ai trouvé que le niveau de mon jeu était très élevé. Je pense avoir joué un très bon match. De la vaincre ici me donne beaucoup de confiance », a mentionné Fritz, qui a réussi 17 coups gagnants.

« Ça me donne l’assurance dont j’avais besoin pour savoir que je pouvais bien jouer sur la terre battue », a-t-il enchaîné.

Fritz a gagné cinq tournois en carrière, dont deux cette année. Toutefois, il n’a encore jamais gagné sur la terre battue.

Le prochain adversaire de Fritz sera le Russe Andrey Rublev (5^e), qui a éliminé l’Allemand Jan-Lennard Struff 6-1, 7-6 (5).

De son côté, Medvedev, qui avait dû sauver deux balles de match avant d’éliminer Alexander Zverev jeudi, a été dérangé par la foule à la fin du premier set et en a parlé à l’arbitre en chef.

Medvedev a réussi un bris pour ramener le match à 2-2 au deuxième set, mais a balayé sa raquette contre le sol après avoir concédé le point final.

Le Russe tentait de participer à une sixième finale d’affilée cette année, lui qui compte déjà quatre titres en 2023.

« J’ai un énorme respect pour tout ce qu’il a fait », a déclaré Rune. « Ce n’était pas facile de l’arrêter, mais je suis heureux d’avoir réussi à le faire. »

Rune, qui a orchestré une remontée pour vaincre Djokovic et gagner le Masters de Paris en novembre dernier, est à la recherche d’un premier titre cette année.

Âgé de 19 ans, Rune jouera son prochain match contre l’Italien Jannik Sinner, qui est âgé de 21 ans.

Sinner (7^e) a facilement défait Musetti 6-2, 6-2 dans un duel entre deux Italiens. Il a ainsi pu se qualifier pour une troisième demi-finale consécutive à un tournoi de type Masters 1000 cette saison.

« Je me sentais bien sur le court aujourd’hui. Je frappe la balle aux bons endroits, aux bons moments », a décrit Sinner. « J’ai essayé de demeurer combatif, ce que j’ai fait. »

Sinner a réalisé deux bris de service lors de la deuxième manche, et il a converti sa première balle de match grâce à un puissant premier service que Musetti a retourné au-delà de la ligne de fond.

Il y a deux semaines, Sinner s’est incliné face à Medvedev en finale du Masters de Miami. Deux semaines auparavant, à Indian Wells, il avait baissé pavillon face à Carlos Alcaraz en demi-finale.

Alcaraz et son compatriote espagnol Rafael Nadal ont fait impasse à Monte-Carlo, tout comme le Montréalais Félix Auger-Aliassime.