Masters de Paris Grigor Dimitrov accède à la finale en battant Stefanos Tsitsipas

(Paris) Six ans plus tard, Grigor Dimitrov est de retour en finale d’un tournoi Masters 1000.

Le Bulgare a surmonté une forte résistance de la part du Grec Stefanos Tsitsipas pour arracher une victoire en trois manches de 6-3, 6-7 (1), 7-6 (3) en demi-finale du Masters de tennis de Paris samedi après-midi.

En grande finale, dimanche, Dimitrov affrontera le Serbe Novak Djokovic. Le numéro un mondial est venu de l’arrière et a éliminé le Russe Andrey Rublev, classé cinquième au monde, en trois manches de 5-7, 7-6 (3), 7-5.

Djokovic aura la chance de devenir champion du tournoi pour la septième fois, ce qui ajouterait au record.

« Rublev m’étouffait comme un serpent le fait à une grenouille pendant la majorité du match, a dit le Serbe. Contre moi, il n’a jamais joué aussi bien qu’aujourd’hui. »

Ennuyé par des maux d’estomac ces derniers jours, Djokovic a tiré de la fierté de « ne pas abandonner, lutter et croire que je peux y arriver. Espérons que ça puisse se répéter dimanche. »

Dimitrov a été efficace au service, a accumulé 38 coups gagnants et a été impeccable au filet.

Dimitrov a profité du mauvais début de match de Tsitsipas pour gagner la première manche. Il a ensuite vu son rival sauver deux balles de bris alors que le score était de 4-4 au deuxième set et amorcer une remontée.

Lors du bris décisif du deuxième set, Dimitrov a commis plusieurs bourdes et Tsitsipas a forcé la tenue d’une troisième manche tout en faisant un geste vers le public pour demander son soutien.

« Je suis simplement heureux d’avoir été capable de gagner ce match d’une telle manière », a admis Dimitrov.

Tsitsipas a été incapable de convertir une seule de ses quatre chances de bris lors du troisième jeu de la manche finale.

« Après ce deuxième set, surtout le bris d’égalité, ça devenait de nouveau compliqué. Un déficit de 15-40 au troisième (jeu) et je me suis dit que ça ne pouvait pas continuer de cette façon, et que je devais changer quelque chose », a ajouté le Bulgare.

Dimitrov a ensuite relevé le niveau de son jeu lors du bris d’égalité, claquant trois superbes passing, dont le dernier lui a permis de concrétiser sa victoire.

« Les cinq premiers points du bris d’égalité ont été excellents », a analysé Dimitrov.

« J’ai pris ces opportunités et c’est tout ce que je pouvais faire contre un adversaire de cette qualité. Si vous le laissez dicter (l’allure du match), vous n’avez plus aucune chance. Mais j’ai continué d’y croire, j’ai maintenu ma concentration et je me suis assuré que chaque fois que ma raquette frappait la balle, je réalisais quelque chose. »

Dimitrov est à la recherche d’un premier titre sur le circuit depuis 2017, lorsqu’il avait gagné les Finales de l’ATP. Quelques mois auparavant, il avait pris part à sa seule autre finale à un tournoi Masters 1000, à Cincinnati.