Finales de la WTA Swiatek domine Sabalenka, à une marche de redevenir numéro un mondiale

(Cancún) Iga Swiatek s’est donné une chance de remporter son premier titre aux Finales de la WTA et de reprendre le premier rang mondial en éliminant la favorite Aryna Sabalenka 6-3 et 6-2, dimanche, au terme d’une demi-finale interrompue par la pluie.

Deuxième tête de série, Swiatek affrontera la cinquième tête de série Jessica Pegula, lundi, en finale du tournoi de fin de saison.

Les deux joueuses ont été invaincues en ronde préliminaire et n’ont pas échappé de manche à Cancún.

La finale devait être disputée dimanche, mais plusieurs averses au cours de la semaine ont retardé sa tenue. La demi-finale de Swiatek a débuté samedi, mais a été interrompue après le quatrième jeu.

Quand le match a repris, dimanche, Swiatek a rapidement réussi un bris. Elle a porté son avance à 4-1 et n’a jamais regardé derrière.

La Polonaise de 22 ans a constamment surpassé la puissance de Sabalenka, finaliste de l’édition précédente des Finales, depuis la ligne de fond. Elle a terminé avec plus de coups gagnants (16-13) tout en commettant moins de la moitié des fautes directes (23-10).

Swiatek, quatre fois championne en Grand Chelem, a également résisté aux deux balles de bris à ses dépens tout en remportant trois jeux lorsque Sabalenka avait les balles en main.

Sabalenka, qui a remporté son premier titre majeur aux Internationaux d’Australie au mois de janvier, aurait conservé le premier rang mondial en remportant ce duel. Maintenant, une victoire contre Pegula permettrait à Swiatek de retrouver la première place au classement de la WTA qu’elle occupait d’avril 2022 au mois de septembre dernier.

Swiatek a remporté ses 10 derniers matchs, tandis que Pegula en a gagné neuf de suite.