(Melbourne) Le N.3 mondial Daniil Medvedev a laissé échapper le premier set face à Terence Atmane (144e) au premier tour de l’Open d’Australie lundi, avant de bénéficier de l’abandon du qualifié français dans le quatrième set, rattrapé par des crampes.
Medvedev, qui jouait son tout premier match de la saison 2024, s’est finalement imposé 5-7, 6-2, 6-4, 1-0 en un peu plus de deux heures et demie.
Avant ça, l’ex-N. 1 mondial s’est fait surprendre par le Français de 22 ans dans le premier set, après avoir pourtant mené 5 jeux à 3.
Mais après moins de deux heures de match, en début de troisième manche (à 1-1), Atmane a été assailli brutalement par des crampes à une jambe et s’est retrouvé incapable de servir, à part à la cuillère, et de jouer.
Break, débreak, puis nouveau break : si Medvedev, cuisse gauche massée un peu plus tard, a eu du mal à capitaliser sur la défaillance de son adversaire nouveau venu en Grand Chelem, c’est néanmoins lui qui a viré en tête deux sets à un. Et Atmane, qui a fini en larmes sur son banc, a choisi d’abandonner tôt dans la quatrième manche, dans le deuxième jeu.
« Il ne faisait pas chaud comme ça ces derniers jours. J’ai commencé à me sentir dans le dur physiquement dans le troisième set, j’ai levé la tête, et c’est exactement le moment où il a commencé à avoir des crampes », a raconté Medvedev.
« C’était un match difficile. Je ne le connaissais pas trop. J’ai mal joué au début du troisième set, mais je suis content d’avoir repris le contrôle du match », a-t-il ajouté.
Au deuxième tour, le double finaliste de l’Open d’Australie (2021 et 2022) affrontera le Finlandais Emil Ruusuvuori (53e).