Avant d'arriver au Japon, le Français était onzième au classement 2009, dont les huit premiers seront conviés à Londres du 22 au 29 novembre. Grâce à sa victoire, il est revenu dans la roue de ses quatre principaux concurrents pour l'une des deux dernières places disponibles.

Nikolay Davydenko, Robin Soderling, Fernando Gonzalez et Fernando Verdasco, engagés pour leur part à Pékin, ont tous fait moins bien que lui cette semaine.

En finale, Tsonga a confirmé sa montée en puissance en faisant subir à Youzhny le même sort qu'à son compatriote Gaël Monfils la veille.

«J'ai fait un match parfait. Je me sentais extrêmement bien sur le court et quand je joue comme ça, c'est dur pour mon adversaire», a-t-il dit.

Le Français, tête de série N.2, a été dominateur au service et très efficace sur les points importants. En 69 minutes de match, il n'a eu à sauver qu'une seule balle de bris, réussissant 11 aces. Quatre occasions lui ont suffi pour prendre trois fois l'engagement du Russe, 49e mondial, qu'il retrouvait près de deux ans après un quart de finale mémorable gagné à l'Open d'Australie 2008.Direction Shanghai

«Au début de la semaine, j'étais fatigué et j'ai eu quelques matches difficiles. Mais j'ai joué de mieux en mieux jour après jour», a commenté le vainqueur, poussé à disputer trois manches par Richard Gasquet puis par le Letton Ernests Gulbis.

C'est le cinquième titre de sa carrière et le troisième cette année, après Marseille et Johannesburg cet hiver.

Pour espérer se qualifier pour son deuxième Masters d'affilée, le Français devra signer d'autres performances d'ici à la fin de la saison, et particulièrement aux Masters 1000 de Shanghai, dès cette semaine, et de Paris-Bercy début novembre.

«Je suis en pleine confiance avant d'aborder Shanghai et la fin de saison en indoor. C'est une très bonne période pour moi», a dit Tsonga, qui espère réussir le même coup que l'année dernière, lorsqu'il avait décroché in extremis son billet en gagnant à Bercy.

Ce succès confirme aussi la belle forme automnale du tennis français. C'est la troisième semaine d'affilée qu'un Tricolore soulève un trophée après Gaël Monfils à Metz et Gilles Simon à Bangkok.