Bartoli, qui avait bataillé trois sets et deux heures en demie en demi-finales pour venir à bout de l'Australienne Samantha Stosur, tombeuse de Serena Williams, aurait pu enlever son deuxième trophée de l'année (après Monterrey en mars) et le cinquième de sa carrière plus rapidement.

Elle menait, en effet, 5-3 dans le deuxième set avant de connaître un terrible passage à vide permettant à Venus Williams de revenir petit à petit dans la partie.

Et lorsque l'Américaine égalisait à un set partout sur une double faute de Bartoli, les supporteurs de la Française n'accordaient plus guère aucune chance de succès à leur favorite, connue pour sa friabilité psychologique aux moments importants.

Bizarrement, c'est pourtant l'aînée des soeurs Williams, 29 ans, qui avait du mal à récupérer physiquement dans la dernière manche: elle perdait d'entrée son service sur un jeu blanc et une double faute.

Bartoli, 24 ans, confirmait ensuite son break pour mener 2-0 puis 3-1. L'Américaine revenait une nouvelle fois à 3-3 avant de perdre sa mise en jeu dans la foulée. A 5-3, comme dans le deuxième set, la Française voyait son adversaire revenir à 5-4 mais, servant pour le match, elle n'a pas laissé passé sa chance et a conclu la partie à sa première balle en servant un service gagnant sur la ligne.

Les deux joueuses s'étaient rencontrées une seule fois auparavant, en finale de Wimbledon 2007, remportée par l'Américaine.