Groves, qui a obtenu l'argent sur cette distance aux Jeux de Pékin, en 2006, a signé un temps de 1:55,16, devançant la Néerlandaise Ireen Wust (1:55,95), et la Tchèque Martina Sablikova (1:56,34).

Groves a laissé entendre que son niveau de concentration avait peut-être baissé un peu, à l'approche du week-end, mais qu'un entretien avec l'entraîneur Xiuli Wang l'a replacée sur la bonne voie, au niveau mental.

«Plus tôt cette semaine, mon entraîneur m'avait un peu mise au défi d'être plus concentrée, de ne pas m'en faire à propos de vouloir y aller prudemment, ou de penser qu'il est encore tôt dans la saison, a dit Groves. J'ai vraiment pris ça à coeur, et ça a fait une grande différence pour moi.»

Justine L'Heureux de St-Tite a fini 16e, en 2:00,29. Sur cette distance, la Québécoise avait pris le 24e rang à Berlin, il y a deux semaines, puis s'était classée 12e du groupe B le week-end dernier, à Heereenven.

La victoire a propulsé Groves au sommet du classement général de la Coupe du monde avec 230 points, 26 de plus que Wust. Christine Nesbitt de London est troisième avec 180 points.

Chez les hommes, Sven Kramer des Pays-Bays a prévalu au 10 000 m, avec un temps de 12:50,96. Son compatriote Bob de Jong a fini deuxième en 12:54,97, suivi du Russe Ivan Skobrev en 13:01,41.

Lukas Makowsky de Regina, deuxième au 1500 m, la veille, a inscrit une 10e place en 13:34,48, un rang plus haut que Mathieu Giroux de Pointe-aux-Trembles (13:34,74).

«Ce qui est décevant, c'est que si nous avions patiné seulement quatre secondes plus vite, nous aurions pu plus facilement nous assurer des places pour le Canada aux Jeux olympiques à cette distance. Malheureusement, il faudra attendre le classement général après les deux prochains 5000 m pour le savoir, a mentionné Giroux qui a par ailleurs établi une nouvelle marque personnelle.

«C'était quand même une bonne course. On avait basé le rythme de course sur les patineurs de la division B, mais nous ne pouvions pas vraiment savoir quel temps ça prendrait, surtout que nous étions la première paire à courir. J'ai bien tenu les 15 premiers tours, mais ç'a été un peu plus difficile les 10 derniers.»

L'équipe canadienne sera de retour au pays lundi.