La croissance des ventes sur internet a conduit à l'explosion des médicaments de contrefaçon vendus dans le monde, avec la Chine comme principal fabricant, indiquent jeudi des experts du secteur pharmaceutique réunis à Manille.
Ce commerce illégal est estimé à 75 milliards de dollars US (60 milliards d'euros), a précisé Scott Davis, responsable de la sécurité chez Pfizer.
«L'internet a conduit à une explosion de la disponibilité de ces médicaments, dont 90% sont à un moment donné proposés à la vente et vendus sur internet», a dit Scott Davis lors d'un forum consacré à la santé.
Les sites internet qui vendent des médicaments de contrefaçon n'ont pas en général d'adresse physique et savent exploiter des réglementations imprécises sur les douanes pour envoyer les produits à leurs destinataires, a ajouté l'expert.
Les fabricants parviennent à confectionner des produits de plus en plus sophistiqués, à tel point que les groupes pharmaceutiques doivent analyser ces médicaments dans leurs laboratoires pour mettre le doigt sur les différences existant entre les vrais et les faux.
Selon Scott Davis, le principal fabricant de faux médicaments est la Chine, suivie de la Jordanie, des États-Unis, d'Israël et du Canada.
Les acheteurs de ces produits sont attirés par leur prix peu élevé et par la possibilité de pouvoir se les procurer sans ordonnance, a précisé Catherine Dauphin, un expert de l'Organisation mondiale de la Santé.