Ce sont l'Association végétarienne de Montréal et les Amis de la terre de Québec qui ont décidé de former une coalition pour créer les Lundis sans viande au Québec. Le mouvement canadien est né dans l'Ouest canadien.

Les Lundis sans viande ou Meatless Mondays existent dans plusieurs villes américaines et européennes. Le mouvement nord-américain est né à Baltimore en 2003, à l'initiative du département de santé publique de l'Université John Hopkins, dans le but de réduire l'incidence de maladies comme l'ostéoporose, l'arthrite, les accidents cardio-vasculaires, le cholestérol et certains cancers. C'est en 2009 que l'argument écologique s'est ajouté au nutritionnel.

Dans une étude datant de 2006, l'ONU estime qu'un cinquième des émissions de gaz à effet de serre proviennent de l'agriculture animale, comparativement à 13 % pour toute l'industrie du transport combiné. La demande mondiale de viande augmente d'année en année. En diminuant sa consommation de viande, l'être humain réduit donc son empreinte écologique, diminue la consommation d'eau nécessaire à l'élevage du bétail et réduit sa dépendance aux énergies fossiles.

Le mouvement québécois des Lundis sans viande suivra probablement de près le modèle nord-américain. Pourquoi les lundis et non les jeudis, comme dans la ville de Gand, en Belgique, ou les vendredis, comme c'était la tradition au Québec pendant longtemps? «Il y a des études qui ont démontré que lorsqu'on commence une habitude le lundi, il y a des chances que l'on maintienne cette habitude toute la semaine», expliquait Carl Saucier-Bouffard, lors de la Grande rencontre végé.

L'arrivée des Lundis sans viande au Québec devrait se faire au printemps prochain, dans le cadre de l'Expo manger santé, qui se tiendra à Montréal du 19 au 21 mars.