Le chef montréalais Chuck Hughes avait des sentiments partagés en apprenant que le homard serait le principal ingrédient qu'il devrait utiliser dans son combat culinaire contre la mégavedette Bobby Flay, dans le cadre de l'émission Iron Chef America.
Tandis que le homard est un plat de prédilection à son restaurant, Garde-Manger, et qu'il porte un grand tatouage sur son avant-bras témoignant de son amour pour le crustacé, il estimait aussi que sa réputation pouvait être perdue s'il devait s'avouer vaincu. «Quand ils ont dit «homard», je me suis dit: «Oh mon dieu, êtes-vous sérieux»», s'est rappelé en entrevue le chef charismatique, vedette de «Chuck's Day Off».
«J'en ai un tatoué sur mon bras. C'est mon plat favori. C'était presque trop. Je me disais: »Si je ne gagne pas, est-ce que je devrai couper mon bras? Qu'arrivera-t-il si je ne gagne pas? Ce sera la honte», a-t-il aussi exprimé.
Heureusement, l'amputation n'a pas été nécessaire.
Comme les téléspectateurs ont pu voir, dimanche, Chuck Hughes a vaincu Bobby Flay par un pointage de 45 à 41, devenant seulement le deuxième chef canadien à sortir victorieux du Kitchen Stadium. Rob Feenie, de Vancouver, avait été le premier en 2005.
Chuck Hughes, 34 ans, est également le premier Canadien à avoir le dessus sur Bobby Flay et le premier chef québécois à prendre part à la compétition.
«Maintenant, je ressens encore plus la pression», a dit le chef, qui devait garder pour lui sa victoire jusqu'à ce que l'épisode soit présenté au Canada (il avait été diffusé aux États-Unis plus tôt cette année). Chuck Hughes a dit avoir suscité beaucoup d'intérêt aux États-Unis depuis que l'épisode a été diffusé.
Le chef et ses deux aides du Garde-Manger, Jean-Francois Méthot et James Baran, ont pris part au combat culinaire d'une heure contre Bobby Flay et son équipe en juillet dernier à New York.