Qui a dit que les religieuses n'aimaient pas innover? La congrégation Notre-Dame vient d'allonger la liste des fromages produits au Québec avec le lancement des Métayères, un tout nouveau produit à pâte pressée non cuite élaboré à leur demande par la fromagerie Du Champ à la meule. Mais ne le cherchez pas tout de suite sur les étalages de votre marchand favori. Il sera vendu exclusivement à Pointe-Saint-Charles. Pour le moment du moins.

C'est pour assurer un meilleur financement des activités de la Maison Saint-Gabriel, cette ferme-musée située dans le sud-ouest de Montréal, que les religieuses ont décidé de se lancer dans la vente de fromage. Elles renouent ainsi en quelque sorte avec de vieilles pratiques, les Métayères (nom donné aux religieuses qui travaillaient sur la ferme) ayant produit du XVIIe au XIXe siècle du fromage frais pour subvenir à leurs besoins.

Cela dit, le nouveau fromage Du Champ à la meule a bien peu à voir avec les pâtes fraîches, moulées dans des faisselles, produites jadis par les religieuses. Les Métayères est affiné deux mois et demi avant sa distribution, sa pâte est douce et particulièrement souple, plus crémeuse qu'un Migneron, par exemple, avec un arôme léger de noisette. Il est fait de lait thermisé.

La fromagerie Du Champ à la meule, qui produit déjà le populaire Victor et Berthold, compte en fabriquer une centaine de kilos chaque semaine qu'on ne pourra acheter qu'à la Maison Saint-Gabriel. Le détour vaut d'autant plus la peine que le musée vient tout juste de subir une cure de rajeunissement, incluant l'ajout d'une boutique où l'on peut se procurer une panoplie de produits fins du Québec  et même les confitures et le sucre à la crème de la directrice générale de la congrégation, soeur Juneau!  ou s'asseoir à la terrasse de la tisanerie, l'été, pour siroter une boisson chaude et goûter, entre autres choix, le mélange élaboré cette fois encore expressément par la maison québécoise La CourTisane.

Les groupes peuvent réserver au Réfectoire, le restaurant du musée, pour goûter le «potage», cette soupe riche et copieuse dont la recette est inspirée de celle du XVIIe siècle, le tout servi avec le pain cuit dans le four artisanal.

La Maison Saint-Gabriel est située au 2146, place Dublin, à Pointe-Saint-Charles.  Info: 514-935-8136. Coût: 125$ la meule de 3kg, 20$ la part de 380 g.