Un vent de renouveau et de revalorisation souffle sur la gastronomie belge et on le sent jusque dans la programmation gourmande du 13e festival Montréal en lumière. Étoilés Michelin établis depuis une vingtaine d'années et jeunes chefs en pleine ascension se partageront les tables montréalaises du 16 au 26 février 2012.

Il est important de noter que la Belgique invitée est celle de Bruxelles et de Wallonie, qui lance en 2012 son année gourmande, baptisée Brusselicious. La présidence d'honneur revient au réputé et très créatif Yves Mattagne, à la tête du Sea Grill, dans la capitale de l'Europe. Ses collègues étoilés se nomment Jean-Pierre Bruneau (Bruneau, à Bruxelles), Jacques Marit (restaurant Jacques Marit, à Braine-L'Alleud), Laurent Martin (La Frairie, à Perwez), Éric et Tristan Martin (Lemonnier Restaurant & Hôtel, Laveaux-Sainte-Anne), Clément Petit Jean (La Grappe d'or, Torgny) et Pierre Résimont (L'eau vive, Profondeville).

Dans une veine plus bistronomique, les deux Nicolas (Darnauguilhem et Scheidt) de Bruxelles devraient réjouir nos papilles. Le premier cuisine seul dans son petit Neptune, un resto d'une vingtaine de places. Le deuxième a quitté Paris et son célébré restaurant L'Office pour officier au Café des spores et sa Buvette.

La relève de la chocolaterie belge s'exprimera également à travers le talent de François Deremiens et de Laurent Gerbaud.

La ville à l'honneur cette année est Seattle, avec six invités dans les cuisines. Au restaurant Les 400 coups, on se réjouit de recevoir Jason Franey, qui après avoir contribué à l'excellence du Eleven Madison Park (New York), a pris la tête du Canlis Restaurant, à Seattle, une enseigne vieille de 62 ans.

Côté vignes, l'État de Washington nous fera découvrir ses cabernets, ses merlots et ses syrahs, tandis que l'Oregon tentera de nous éblouir avec ses pinots et ses chardonnays. Étonnant, quand même, qu'on n'ait pas davantage mis l'accent sur la bière belge, avec par exemple des jumelages entre brasseurs de là-bas et brasseurs d'ici...

Rarement cités, les meilleurs chefs de l'Outaouais nous montreront aussi leur savoir-faire tout au long du festival. Bien enracinés dans le paysage gastronomique de leur région, Jean-Claude Chartrand et Guy Blain (L'Orée du bois), Gérard Fischer (Le Tartuffe), Denis Girard et Serge Rourre (Le Baccara), puis Gaétan Tessier (La table des trois vallées) séjourneront dans la métropole, tout comme les jeunes Christopher Mulder (Bistro St-Jacques) et Romain Riva (Moulin Wakefield).

Finalement, il est difficile de ne pas remarquer, en feuilletant le programme, qu'une seule femme (la productrice de vin Amber Lane) a été invitée pour ce 13e Montréal en lumière. Après tout un volet culinaire et vinicole consacré au beau sexe, en 2011, ça surprend.

---

Pour voir la programmation complète, on consulte le site montrealenlumiere.com

.