«La France est le seul pays au monde où le sandwich tient tête au hamburger», souligne Bernard Boutboul, directeur du cabinet Gira Conseil qui a réalisé cette étude pour l'European Sandwich and Snack Show, mercredi et jeudi à Paris.Avec une croissance de 11% en 2008, le marché du sandwich prospère en ces temps de crise (contre 5 à 8% par an entre 2003 et 2007) tandis que la restauration «à table» subit une baisse de fréquentation (entre -15 et -20%).

Le sandwich baguette est le préféré des Français. Il représente 64% des 1,8 milliard de sandwiches mangés chaque année dans le pays. Les autres sont ceux confectionnés avec du pain de mie et autres pains polaires, ainsi que les kébabs (250 millions avalés en 2008).

Et parmi les sandwiches baguette, le jambon-beurre reste la valeur sûre: il représente 7 sandwiches baguette sur 10, soit plus de 2,2 millions par jour, 830 millions chaque année.

Repas le plus consommé en France, le jambon-beurre pourrait devenir un nouvel instrument de mesure du pouvoir d'achat dans différentes villes.

A l'image de l'indice Big Mac de l'hebdomadaire britannique The Economist, qui mesure à travers un produit phare mondialement connu les écarts de pouvoir d'achat d'une capitale à une autre, l'European Sandwich and Snack Show et le cabinet Gira conseil ont décidé de créer «l'indice jambon-beurre» pour mesurer les écarts de prix dans chaque circuit de distribution et dans chaque région de France.

Il apparaît ainsi que Paris est la ville la plus chère avec un jambon-beurre à 3,27 euros en moyenne, tandis qu'il ne coûte que 1,91 euro à Corte, dans l'île méditerranéenne de Corse.