Ce que j'ai adoré, toutefois, et assez pour retourner au Griffintown, c'est le lieu.

C'est la hauteur des plafonds, ce sont les rénovations soigneuses, qui, en découvrant des murs de brique, en mettant au jour d'anciennes colonnes ouvragées en métal, en installant une cuisine ouverte aménagée avec des matériaux d'époque, nous donnent l'impression que le Griffintown a toujours existé. Allez-y un jour frais mais ensoleillé et vous en profiterez avec joie. La lumière entrera alors à pleines fenêtres, éclaboussant l'espace entier.

Ce que j'ai aimé aussi, c'est l'atmosphère de l'ensemble, l'idée que les proprios se font de ce que doit être un café de quartier.

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Installé non loin de l'École de technologie supérieure, à l'extrémité est de cette partie de la rue Notre-Dame qui se consacre aux antiquités, le café Griffintown a une âme. Le soir, des musiciens s'y produisent. Le week-end, les brunches copieux rassemblent jeunes professionnels et familles branchées qui habitent cette zone en redécouverte qui s'étend jusqu'au marché Atwater. On y est accueilli gentiment, chaleureusement, par des gens qui, de toute évidence, sont attachés à leur joli bistro.

Côté cuisine, le menu de ce resto installé dans un quartier aux origines irlandaises fait d'étonnants détour vers les saveurs du Sud. On est un peu dans l'esprit de La Nouvelle-Orléans, du tex-mex, du mexicain tout court. Porc braisé, maïs, sauce barbecue, beignets de crabe... Mais on y découvre aussi un hamburger combinant boeuf, canard et agneau et une jolie salade au saumon mariné, simple, immense. Les plats, qui tournent en général autour d'une quinzaine de dollars, sont copieux au Griffintown. Ou devrait-on dire généreux ?

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Griffintown

1378, rue Notre-Dame Ouest

Montréal

514-931-JAZZ (5299)

Plus : L'atmosphère générale des lieux. Décor rétro aéré et lumineux réussi, ambiance relax, service accueillant. Musiciens le soir.

Moins : La cuisine pourrait être un peu plus précise : le réconfort, ce n'est pas tout...

On y retourne ? Oui, pour le brunch, pour l'espace.