Cette chaîne de boulangeries arménienne existe à Montréal depuis un bon moment, mais c'est l'ouverture d'une nouvelle succursale sur le chemin de la Côte-des-Neiges, près du Renaud-Bray d'où je venais d'émerger avec des enfants affamés, qui m'a permis de la découvrir.

Comptoir hyper éclairé, menu affiché en hauteur, frigidaire à boisson: lorsqu'on arrive, on se croit dans un fast-food. Et c'est le cas. Sauf qu'au lieu des sempiternels hot-dogs et frites bien imbibés de sel et de gras, on propose de la pizza arménienne, une pizza faite sur de la croûte mince, croustillante, et assez petite pour être mangée pliée, en cornet, remplie de bonnes choses fraîches et goûteuses.

Le menu est simple: on choisit une «pizza» arménienne ou lahmajoun, de base - croûte au fromage, à la viande (la classique), aux herbes, etc. - qui est chauffée au four au fur et à mesure et que l'on garnit ensuite de ce que l'on veut. On peut ajouter des olives, des tranches de tomates, de la laitue hachée, des piments, des navets marinés... Toutes les garnitures sont sous nos yeux, derrière un comptoir vitré et on n'a qu'à dire à la serveuse ce qu'on aimerait voir dans notre création. Elle plie ensuite le tout pour que l'on puisse manger la lahmajoun toute garnie comme un sandwich.

Avec les bánh mi vietnamiens de quelques bonnes adresses du quartier chinois, ces pizzas arméniennes sont probablement la meilleure affaire en ville pour manger de la bonne nourriture savoureuse, sur le pouce, pour vraiment pas cher. On parle de 2$, 3$ ou 4$ par sandwich, selon la pizza de base choisie et la quantité de garnitures. Et on mange bien. Des légumes frais, de la croûte qui craque sous la dent, des herbes parfumées, des saveurs moyen-orientales marquées.

Seul bémol: comme dans les casse-croûte habituels, les employés derrière le comptoir qui font réchauffer la pizza avant de la garnir ne sont pas toujours d'un enthousiasme débordant. Mais qu'importe. On en sort rapidement pour manger sur la terrasse (du moins si on va à la succursale Côte-des-Neiges) ou alors, on va faire un pique-nique ailleurs: c'est presque l'été!

Arouch

5216, chemin Côte-des-Neiges, Montréal, www.arouch.com (Il y a aussi une succursale rue Liège, une autre à l'université Concordia et une autre à Laval où l'on fait le service à l'auto.)

De bons sandwichs originaux et frais pour vraiment pas cher

Un service un peu distant.

On y retourne? Oui, souvent, pour un lunch rapide frais et savoureux. Un des meilleurs rapports qualité-prix en ville pour ce genre de repas sur le pouce.