Je n'avais jamais goûté à de la crescenza avant d'en découvrir un jour avenue de Monkland, à la nouvelle épicerie italienne Le Garde-manger italien.
«Essayez, m'a dit l'épicière. C'est vraiment bon dans les sandwichs.»
C'était effectivement délicieux. Un peu élastique. Frais. Un fromage du nord de l'Italie - surtout du Piémont et de la Lombardie - que je n'avais jamais croisé avant de me rendre dans ce petit local.
Spécialisée dans les produits du pays de la stracciatelle et du gianduja, cette épicerie est une très belle nouveauté apportée au quartier.
On y trouve des pâtes italiennes de qualité à toutes sortes de prix, dont certaines marques abordables, des conserves d'aubergines, de thon, de tomates, issues de gammes peu connues. Il y a aussi des tapenades, pestos, huiles et vinaigres balsamiques...
On y découvre, en fait, toutes sortes de denrées hors des chemins bien connus. Les propriétaires cherchent précisément à trouver des marques qui ne sont pas offertes dans les grandes surfaces.
Le comptoir de fromages est bien rempli et les amateurs de burrata peuvent en trouver là, même si ce fromage des Pouilles hautement périssable n'est offert que certains jours (comme la crescenza d'ailleurs).
On trouve aussi des plats cuisinés, dont des pâtes, lasagnes et sauces.
Et on peut attraper des petites choses à manger sur-le-champ: toutes sortes de focaccias et de créations avec pâte et garniture de type «calzone» déclinées sur les thèmes classiques italiens, donc olives, épinards, tomate, pancetta... Pour moins de 5$, on a un en-cas ou un début de lunch... Un jour, j'y ai même trouvé des sfogliatelle, ces pâtisseries très feuilletées qui ressemblent un peu à des croissants sucrés farcis à la crème pâtissière et à l'orange confite, façon napolitaine.
Tout est frais du jour. Les propriétaires, deux amateurs de cuisine italienne de longue date, aiment bien se mettre eux-mêmes aux fourneaux et ils organisent d'ailleurs des événements de dégustation de leurs produits.
Le Garde-manger italien
6132, avenue de Monkland, Montréal, 514-802-6601
On y va pour: La focaccia déclinée de toutes sortes de façons et on en profite pour acheter du gianduja à tartiner ou des pâtes de bonne qualité pas trop chères.