Cette semaine est parue la nouvelle édition annuelle de mon guide de restaurants: Restos Montréal 2012. Dans ce livre, j'essaie de donner des conseils personnalisés pour que les lecteurs puissent aller droit au but quand vient le temps de choisir une bonne table, sans avoir à lire des pages et des pages interminables de descriptions de restaurants. J'essaie de répondre aux questions que vous me posez tous les jours, que ce soit en personne, par écrit, d'une façon ou d'une autre. Voici quelques questions envoyées récemment. Vous en avez écrit beaucoup. Je n'ai pas pu répondre à toutes. J'espère que ces idées pourront quand même vous aider.

Q De retour d'un voyage au Vietnam, nous sommes à la recherche d'un restaurant typiquement vietnamien, qui nous redonnerait tout le goût et les parfums d'une cuisine authentique. Et bien sûr, le chaleureux accueil des Vietnamiens, qui sont toujours souriants et accueillants, prêts à vous guider dans vos choix. Merci. Sylvie Bissonnette, Saint-Lazare

R Bonjour Mme Bissonnette. Ce que j'ai compris, avec les années, c'est que rares sont les restaurants spécialisés dans un type de cuisine internationale, comme celle du Vietnam par exemple (mais c'est vrai aussi pour la cuisine chinoise, coréenne, japonaise, etc.), qui préparent tous les plats aussi bien. Une amie d'origine coréenne me dit toujours: «Quel est le meilleur coréen? Ça dépend de quel mets tu veux manger.» Un jour, une amie vietnamienne m'a recommandé l'Ong Ca Can, rue Sainte-Catherine, car c'était le seul endroit, à sa connaissance, où l'on préparait bien une série de plats typiques appelée «Les sept mets de boeuf». Mais elle m'avait fait promettre de ne manger que ça, pas le reste. Un autre ami, grand voyageur, ne jure que par le Dao Vien sur Côte-des-Neiges, un des rares à servir les banh cuon, pâtes farcies à la vapeur. Pour les sandwichs typiques vietnamiens, appelés banh mi, je recommande sans hésiter le Cao Thang sur le boulevard Saint-Laurent, dans le quartier chinois. Une amie d'origine vietnamienne, elle, qui aime bien le Phô Lien, sur Côte-des-Neiges, pour les soupes, me dit qu'il faut absolument aller au Marché Hung Phat, rue Saint-Denis, pour les sandwichs banh mi. «Un pain unique en ville. Secret bien caché.»

Q J'organise actuellement un brunch familial pour célébrer les 65 ans de ma mère. C'est une pratique courante dans notre famille. Le brunch est idéal pour ceux qui ont des enfants comme moi ainsi que pour nos grands-mères, qui ont la plupart plus de 80 ans. Au cours des dernières années, nous sommes allées au Tournant de la Rivière (tous en parlent encore) ou au Manoir Rouville-Campbell, etc. Cette fois, je cherche un endroit dans la couronne Nord ou à l'ouest de Montréal. Que me suggérez-vous pour moins de 30$ par adulte pour un brunch du dimanche mémorable? Je m'attends à avoir au moins 45 personnes (adultes, enfants et aînés). Pascal Picard, Laval

R Quand on me demande où aller en grand groupe multigénérationnel, style grosse fête de famille, je propose souvent de trouver un bon restaurant grec ou libanais. Je pense notamment à La sirène de la mer, rue Sauvé, à Ezo, boulevard de l'Acadie, ou à Elounda, sur Côte-Vertu, à Saint-Laurent. Il y a de la place. On peut se garer facilement. Ce sont des restaurants hyper accueillants pour tout le monde. Habitués à voir des enfants. Et les prix sont raisonnables, surtout quand on y va le midi. Mais les restaurants que vous mentionnez offrent plutôt une cuisine française classique. Êtes-vous prêts à sortir des sentiers battus? À manger un brunch atypique? Parce qu'à Cartierville, près du pont Lachapelle, il y a aussi le Tong Por, un gigantesque restaurant chinois qui offre le brunch cantonais classique aux dim sum, toutes sortes de petits plats différents, y compris les dumplings. C'est bondé de monde, ambiance joyeuse. Savoureux. Nouveau. Et les prix sont plus que raisonnables. Pour les autres lecteurs qui me demandent souvent où sont les meilleurs brunchs classiques à Montréal, je dirais La fabrique ou Le réservoir. Le Leméac est une autre option, plus posée.

Q Hier soir, ma blonde étant partie à une rencontre avec ses amies d'enfance, je suis allé au resto. En chemin, je me suis posé la question: y a-t-il un guide qui indique les meilleurs restos pour manger seul? Pour moi, dans ces cas, je préfère m'asseoir au bar pour me sentir moins seul et en profiter pour connaître les gens qui y travaillent et qui fréquentent l'endroit. Martin Paquin, Montréal

R Pour mon travail, je mange souvent seule et, moi aussi, je préfère être assise au bar dans ces cas-là (sauf pour les repas dégustation de 12 services...). Dans le guide, il y a une liste de restaurants où l'on peut facilement manger seul, car le style s'y prête et parce qu'il y a un bar. Ça va du Toqué! aux Cons Servent, en passant par le Pullman... Il y en a vraiment plusieurs. Tout dépend de l'atmosphère recherchée. Pourquoi ne pas essayer le bar du Comptoir charcuteries et vins, de La salle à manger, des 400 Coups ou de la Buvette chez Simone?

Q Est-il possible de choisir un resto en s'assurant d'un environnement sonore acceptable? Après beaucoup de mauvaises expériences, je suis un peu désespérée. Dans le journal ou dans un magazine, on vante la qualité de la cuisine d'un nouveau resto. Nous nous y rendons pour découvrir une cuisine intéressante. Mais souvent, on doit subir toute la soirée une musique «lounge» ou «techno». Parfois, le début de soirée se passe bien et vers 21h, l'atmosphère devient celle d'un bar. Camille F.

R Je vois tout à fait le problème que vous décrivez et je vais tenter, à l'avenir, de décrire ce facteur dans mes critiques. Il y a effectivement de très bons restaurants que je délaisse à cause du bruit. Je trouve, par exemple, le niveau sonore bien élevé au Filet. Même problème à La salle à manger. Pourtant, la cuisine y est excellente et l'atmosphère est agréable. C'est le mal de gorge de fin de soirée qui ne passe pas. Avez-vous essayé Vertige, rue Duluth, un bon restaurant classique, calme? Ou Van Horne, sur l'avenue... Van Horne? Ou Pagliaccio sur l'avenue Laurier Ouest? Le Club chasse et pêche dans le Vieux-Montréal est aussi bien feutré et parfait pour les confidences. Bon appétit!

Q Je cherche une bonne table pour festoyer avec mon meilleur ami qui retourne bientôt en France. Je veux tenter une expérience gastronomique plus intéressante que les classiques L'express, Leméac et compagnie. Mes deux critères: la qualité de l'assiette (plus que sa complexité) et l'ambiance agréable, pas trop jet-set ou prétentieuse. Je suis très ouverte aux idées originales, à la cuisine créative et novatrice. Ariane Lelarge Emiroglou

R Première idée qui me vient en tête: La porte, sur Saint-Laurent. Une cuisine française éclatée dans une ambiance pas prétentieuse du tout, même si c'est hyper professionnel comme endroit. Autre idée: le Joe Beef, rue Notre-Dame Ouest, dans la Petite-Bourgogne ou Au pied de cochon, rue Duluth Est. Cuisine décalée, mais toujours bonne, remplie de produits régionaux, ambiance festive. Pour terminer un séjour au Québec, ça me semble tout indiqué. On repart la tête pleine des saveurs d'ici. N'hésitez pas à faire savoir, en réservant, que c'est pour une occasion spéciale, pour être certain que le service soit à la hauteur de vos attentes.