Les enfants nés et élevés par des couples lesbiens s'en sortent mieux dans les relations sociales et les études que leurs camarades issus de familles traditionnelles, révèle une étude publiée le 7 juin dans l'édition en ligne de la revue Pediatrics.

Nanette Gartrell et Henny Bos, à l'origine de l'Etude longitudinale nationale sur les familles lesbiennes, ont commencé à suivre 154 lesbiennes enceintes entre 1986 et 1992 pour élaborer «l'étude longitudinale et prospective la plus vaste et la plus longue dans la durée, sur les familles homoparentales».

Les chercheuses ont suivi les enfants de la conception à l'âge adulte, et 93% des familles participent encore à l'étude, basée sur des entretiens, des questionnaires et des CBCL (Child Behavior Checklists) d'Achenbach, un outil d'évaluation du comportement et de la psychologie de l'enfant.

«Selon le bilan de leurs mères, les filles et fils de 17 ans de mères lesbiennes avaient une évaluation significativement plus élevée dans les domaines des relations sociales, des études et des compétences globales, et significativement plus basse en ce qui concerne les problèmes sociaux et les comportements agressifs ou d'infraction aux règles, que leurs camarades du même âge dans l'échantillon normatif d'Achenbach des jeunes américains.»

Nanette Gartrell a expliqué au magazine américain Time qu'elle «était surprise de découvrir que sur certains indicateurs, nous ayons trouvé des niveaux plus hauts de compétences «psychologiques» et des niveaux plus bas de problèmes comportementaux. Ce n'est pas quelque chose que j'avais anticipé.»

Henny Bos et Nanette Gartrell notent qu'il n'y a pas de différences de CBCL selon que les mères étaient séparées ou toujours en couple, ou selon que le père biologique/donneur de sperme était connu/avait une relation avec les enfants.

«Nos conclusions montrent que les adolescents qui ont été élevés depuis l'enfance dans des familles lesbiennes fondées comme telles font preuve d'une adaptation psychologique saine, et par conséquent, ne fournissent aucune justification à restreindre l'accès aux technologies reproductrices ou aux droits de garde des enfants, sur la base de l'orientation sexuelle des parents», estiment les chercheuses.

Nanette Gartrell et Henny Bos soulignent l'importance de l'engagement de la mère dans le bien-être de leurs enfants, et expliquent que paradoxalement, la différence qui cause du tort aux enfants à l'âge de dix ans, lorsqu'ils sont chahutés par leurs camarades, sert ensuite d'assise solide pour aborder les défis difficiles, lorsqu'ils grandissent, ce qui en fait des adolescents de 17 ans bien dans leur peau.

Les deux chercheuses voudraient mener une étude similaire auprès des familles monoparentales masculines, mais il est plus difficile, et cher, pour deux hommes de devenir pères.

Etude complète (en anglais): «US National Longitudinal Lesbian Family Study: Psychological Adjustment of 17-Year-Old Adolescents»: https://bit.ly/d1b3p6