Le profil de la famille canadienne typique change à toute vitesse, selon une nouvelle étude scientifique.

Pour la première fois dans l'histoire du pays, les Canadiens mariés ne forment qu'une minorité de la population, ceux-ci représentant 48% des adultes, affirme une étude de l'Institut Vanier de la famille.

Le centre de recherche a aussi constaté que le nombre de couples canadiens sans enfants dépasse maintenant celui des couples avec enfants. Les couples mariés qui ont une famille sont en situation minoritaire dans toutes les provinces et territoires.

La famille en union libre est le type de famille qui se multiplie le plus rapidement. Parallèlement, le nombre de couples composés de conjoints de fait augmente plus rapidement que celui des autres modèles conjugaux.

Il y a 20 ans, 81% des enfants canadiens de moins de 15 ans vivaient avec des parents mariés. En 2006, la proportion avait chuté à 66%. Durant la même période, le pourcentage d'enfants vivant avec des parents conjoints de fait a triplé, passant de 5 à 15%.

L'étude, intitulée La famille compte, est basée sur des données extraites du recensement de 2006 de Statistique Canada, le plus récent coup de sonde disponible.