De 1981 à 1995, Roch Denis était la vedette de l'heure au sein des médias montréalais et gatinois. Le populaire animateur de radio et de l'émission Pop Express, natif de la région de l'Outaouais, est toutefois tombé de haut le jour où il a dû cesser toutes activités, terrassé par un épuisement professionnel, suivi d'une dépression majeure.

Aujourd'hui, Roch Denis va mieux. Il lui aura toutefois fallu cinq ans pour se remettre sur pied et plus longtemps encore pour raconter son histoire dans un livre, afin de sensibiliser la population aux symptômes de la burn-out.

«Ce livre n'est pas thérapeutique pour moi. Je n'aurais jamais pu écrire tout ça sans être guéri. L'intention du livre n'est pas Roch Denis et son burn-out, mais plutôt d'informer les gens qu'il y a des symptômes annonçant un burn-out», explique M.Denis.

Une chute brutale

Roch Denis l'avoue lui-même, il a marché sur la corde raide pendant plusieurs années. L'animateur dormait en moyenne troisheures par nuit, travaillait sept jours sur sept et pratiquait plusieurs sports quotidiennement.

«J'étais au sommet et du jour au lendemain, c'est comme si quelqu'un avait coupé le cordon. Je ne dormais plus, je ne m'intéressais plus à rien et je ne comprenais pas ce qui m'arrivait», raconte M.Denis.

En l'espace de quelques mois, l'animateur de radio visite huit hôpitaux et consulte une dizaine de spécialistes.

Après un régime sans gluten, une cure au psyllium et plusieurs lavements barytés, Roch Denis ne va pas mieux et ignore toujours le mal qui l'affecte.

«À un moment, je souhaitais avoir une tumeur ou quelque chose du genre, car je me disais qu'au moins, ils (les médecins) pouvaient me donner des médicaments ou des traitements pour guérir. Je me disais qu'avec une tumeur, je pourrais savoir ce que j'avais, je pourrais mettre un mot sur mes souffrances», indique-t-il.

Effet d'une bombe

En 1995, Roch Denis est muté en Outaouais pour y remettre sur pied une station de radio. De retour auprès de sa famille, il se confie à l'un de ses frères qui est médecin. Ce dernier lui dit qu'il fait un burn-out. La nouvelle a l'effet d'une bombe sur M.Denis qui continue malgré tout de travailler pendant huit semaines avant de s'effondrer.

«J'étais au sommet et du jour au lendemain, c'est comme si quelqu'un avait coupé le cordon.Je ne dormais plus, je ne m'intéressais plus à rien et je ne comprenais pas ce qui m'arrivait.»

«Le 25septembre 1995, j'ai craqué. Je suis allé voir un médecin. Ce dernier m'a annoncé que je souffrais d'une dépression majeure. Pendant deux ans, j'ai été incapable de marcher plus de sept ou huit pas sans tomber. Je pouvais passer des heures assis sur le plancher à pleurer», se souvient Roch Denis.

Dans son livre, il raconte tous les détails de sa dépression et met l'emphase sur les différents symptômes ayant précédé son épuisement professionnel. «Si j'avais su que mon mode de vie pouvait me mener à un burn-out, j'aurais apporté les changements nécessaires pour rester en santé», souligne-t-il.

Aucun regret

L'animateur de radio précise toutefois n'avoir aucun regret.

«Lorsqu'on aime passionnément comme moi, on ne peut pas regretter. J'ai adoré tout ce que j'ai fait et c'est cette passion qui m'a amené à certains extrêmes, mais je n'ai aucun regret. Maintenant, je connais mes limites», affirme-t-il.

Aujourd'hui, il a repris le travail et donne des conférences sur les symptômes de l'épuisement professionnel. Il souhaite aider les personnes souffrant d'un burn-out, mais aussi leur conjoint.

Le livre Si j'avais su..., de Roch Denis, publié aux éditions Michel Lafon, sera en vente à compter du 17septembre prochain.