Le rappel par le fabricant Bristol-Myers-Squibb de comprimés d'Avalide, un médicament contre l'hypertension artérielle, touche aussi le Canada. Santé Canada a confirmé à La Presse que 231 774 comprimés avaient été rappelés au pays. Au total, 64 millions de cachets ont été retirés la semaine dernière aux États-Unis, au Canada, au Mexique, en Argentine et à Porto Rico.
Les laboratoires pharmaceutiques Bristol-Myers Squibb Co. (BMY) et Sanofi-Aventis SA (SAN.FR) ne sont pas tenus d'expliquer le motif du rappel. Mais la porte-parole du Conseil du médicament du Québec, Olivia Jacques, a expliqué que c'est en raison «d'une baisse d'efficacité» du médicament. Aux États-Unis, on explique plutôt que, dans certains lots, un principe actif du médicament s'avère moins soluble que prévu, ce qui pourrait accroître les effets secondaires.
Si des pharmaciens se retrouvent en rupture de stock au Québec, ils pourront offrir deux médicaments pour remplacer l'Avalide: Avapro (irbesartan, qui inhibe les effets de l'angiotensine) et de l'hydrochlorothiazide. La Régie de l'assurance médicaments (RAMQ) n'a pas encore envoyé d'avis de remplacement aux pharmaciens.