Les ados sont-ils de plus en plus surmenés et épuisés? C'est ce que soutient la National Public Radio (NPR) américaine sur son site: la plupart des adolescents ne dorment pas neuf heures comme ils le devraient.
Cours matinaux, activités tardives, devoirs scolaires, tout ceci entame sérieusement le temps de sommeil des adolescents, au point que la plupart des 17-18 ans aux États-Unis dorment moins de sept heures pendant la semaine, selon le Dr Helene Emsellem, neurologue américaine, interrogée par NPR.
«Tous les parents d'adolescents le savent: difficile de les réveiller tôt le week-end. Ils sont fatigués, grognons, irritables (...)» remarque-t-elle.
Combien d'heures par nuit doit dormir un adolescent? Les études suggèrent 9,25 heures par nuit, surtout pour reposer le cerveau, qu'épuisent les poussées de croissance post-pubères et les fluctuations hormonales afférentes. Mais ces mêmes hormones expliquent que la plupart des ados ne se sentent pas fatigués avant une heure tardive de la nuit, ce qui rend difficile de se coucher tôt.
Le docteur Emsellem propose quelques astuces pour aider à réguler le sommeil des ados. Le week-end, il faut essayer de les réveiller à 9h00 et les pousser à s'activer et à sortir un peu avant la fin de la matinée. Le soir, on peut tamiser la lumière pour inciter au sommeil. Une douche chaude ou des étirements légers sont aussi un bon moyen de s'acheminer vers le sommeil.
Si cela ne suffit pas, 30 minutes de lecture ou un peu de musique douce devraient faire l'affaire. Il faut aussi surveiller leur régime alimentaire: pas de caféine -- chocolat compris -- passé le milieu de l'après-midi. Selon Helene Emsellem, la caféine reste active pendant six heures au moins dans l'organisme.
L'article: npr.org/2011/05/16/136275658/late-to-bed-early-to-rise-makes-a-teen-sleepy