Les bijoux pour enfants offerts au Canada ne pourront désormais contenir plus de 130 parties par million de cadmium. Le gouvernement Harper a fait cette annonce, hier, en disant vouloir mieux protéger les enfants contre cette substance dangereuse, détectée dans certains bijoux de mauvaise qualité.
En 2006, une fillette américaine de 4 ans est morte d'une intoxication aiguë au plomb après avoir avalé un bracelet contenant 99,1% de plomb. En 2008, le Canada a décidé de limiter la concentration de plomb dans les bijoux pour enfants.
Depuis, les autorités craignaient que le cadmium, un métal lourd cancérigène, ne remplace le plomb dans la production de certains bijoux pour enfants. Une enquête journalistique menée en 2010 aux États-Unis a justement montré que certains bijoux fabriqués en Chine contenaient du cadmium. Dès lors, Santé Canada a lancé une série de tests pour déterminer les dangers de ces bijoux.
Aucun cas d'intoxication au cadmium n'a encore été enregistré au pays. Mais les analyses ont permis de déterminer que «même s'il n'y a aucun risque sanitaire connu associé au simple port d'un bijou contenant de fortes concentrations de cadmium, l'évaluation du risque menée par Santé Canada a révélé que les risques pour la santé sont élevés lorsque le bijou est avalé, sucé ou mâchouillé», écrit Santé Canada.
«Maintenant que la nouvelle Loi canadienne sur la sécurité des produits de consommation est en vigueur, les règles sont claires, a déclaré la ministre de la Santé, Leona Aglukkaq. Les produits de consommation qui présentent un danger pour la santé ou la sécurité des humains ne peuvent pas être fabriqués, distribués, importés ou vendus au Canada.»