Si vous enchaînez les rhumes, une étude publiée le 13 octobre dans la revue Cell conseille de ne pas lésiner sur la consommation de légumes verts.
Des chercheurs du Babraham Institute de Cambridge sont arrivés à la conclusion que les légumes verts favorisent la création de certains globules blancs qui contribuent au bon fonctionnement du système immunitaire.
Cette étude a montré que les lymphocytes intraépitheliaux, présents dans les légumes verts, s'assurent que les cellules immunitaires de l'intestin et de la peau fonctionnent correctement.
Ces cellules immunitaires se trouvent sous une autre barrière de cellules qui recouvre les tissus internes et externes du corps et agissent comme première ligne de défense tout en contribuant à la cicatrisation. Au cours d'expériences menées en laboratoire sur des souris, les chercheurs ont découvert qu'une alimentation riche en légumes verts comme le brocoli ou le bok choy aidait à réguler le système immunitaire.
Au contraire, après avoir privé les souris de légumes pendant trois semaines, les chercheurs ont remarqué qu'elles perdaient entre 70 et 80% de leur cellules protectrices. Les souris affaiblies disposaient de taux moins élevés de protéines antimicrobiennes, d'une activation immunitaire accrue et étaient plus susceptibles de se blesser. Lorsque les chercheurs abîmaient intentionnellement la partie extérieure de leur intestin, par exemple, leur corps mettait plus longtemps à s'en remettre.
Ces résultats pourraient aider à traiter, par exemple, les maladies inflammatoires chroniques intestinales chez l'homme, ont expliqué les chercheurs.
Une autre étude publiée l'année dernière dans le British Medical Journal avait montré que la consommation de légumes verts pouvait réduire de manière significative le risque de développer un diabète de type 2.