Une étude publiée le 19 avril par le site de rencontres américain OkCupid indique que les utilisateurs quotidiens de Twitter ont des liaisons amoureuses plus courtes et se masturbent plus que ceux qui ne fréquentent pas Twitter.
L'échantillon analysé comprend 833 987 utilisateurs du site de rencontres. La comparaison effectuée oppose les utilisateurs quotidiens de Twitter à la catégorie générique «tous les autres».
Les relations des twitternautes quotidiens âgés de 18 à 24 ans durent en moyenne de neuf à douze mois, tandis que la même tranche d'âge dans la catégorie «tous les autres» reste en couple entre un peu moins de dix mois et treize mois.
Les gens âgés de 40 à 50 ans et qui utilisent Twitter au quotidien ont des relations qui durent environ 15 mois, tandis que «tous les autres» du même âge restent entre 16 et 17 mois avec le même partenaire.
L'étude n'explique pas ce phénomène.
Une autre analyse incluse dans l'étude de OKCupid indique que la probabilité que ceux qui twittent au quotidien, hommes ou femmes, entre 18 et 24 ans répondent oui lorsqu'on leur demande s'il y a une chance qu'ils se masturbent dans la journée, est de 2 pour 1. Du côté des «autres», ce chiffre est sensiblement inférieur, environ 1,6 pour 1.
Les activités en ligne sont depuis longtemps considérées par certains comme une cause importante de rupture, et de nombreuses études se sont penchées sur l'effet des réseaux sociaux sur les relations de couple.
Par exemple, le site de technologie The Tech Journal a rapporté le 20 avril que des avocats américains affirmaient que Facebook est cité dans près de 20% des divorces aux États-Unis, et une étude de 2009 du CyberPsychology & Behavior Journal établissait un lien entre le temps passé sur Facebook et la jalousie au sein du couple.