Il n'y a pas plus mauvais juge, côté gastronomie, que le «Natif». Il parcourt la province à la recherche des petits producteurs reculés. Achète bio et de saison dans les épiceries de Montréal où il est exilé. Et au moment de visiter la parenté dans son patelin d'origine, les prétentions du natif se sont évaporées. Parties dans la nature, parce qu'au moment où il habitait en «région» il ne s'intéressait pas encore à la chose alimentaire. Ce qui fait qu'il n'avait jamais remarqué qu'il y a des producteurs fascinants aussi dans le coin de la maison familiale.
Je le sais bien, il ne m'est que récemment venu à l'idée de voir ce que Lanaudière avait à offrir. Ouf! Ce n'est pas du tout pour adopter un ton publicitaire, mais à moins d'une heure de Montréal, il y a de quoi faire la plus belle épicerie du monde. Premier arrêt: Les Volailles d'Angèle, à Saint-Esprit. C'est l'un des rares endroits où l'on fait de la dinde bio, au Québec. D'ailleurs Angèle prend déjà des réservations pour les Fêtes 2009. On y trouve aussi d'autres volatiles appétissants: pintades, canards et poulets. On peut également y acheter des oeufs déclassés, parce qu'ils étaient trop gros pour l'épicerie! Pas très loin, à Rawdon, des urbains convertis ont décidé d'élever des bisons, rien de moins. La vue des bêtes qui nous guettent en chemin pour le comptoir boucherie de la ferme est assez impressionnante. Un filet mignon de bison sur le grill, c'est un luxe qu'il faut s'offrir une fois cet été.
Dans la partie plus occidentale de Lanaudière, Desneiges élève ses agneaux à Saint-Ambroise-de-Kildare. Elle vend ses découpes sur place et des charcuteries maison, dont de la vraie merguez de brebis. Elle fait même filer la laine de ses moutons et elle s'arrange aussi pour qu'il y ait des bébés à longueur d'année dans sa bergerie, si des enfants viennent visiter. Ce sera ensuite aux parents d'expliquer d'où vient le petit gigot au souper...
Et il y a bien sûr le domaine Maurel-Coulombe, qui fait son divin foie gras, les charcuteries du Pignon vert et de Cochon cent façons, les viandes bio de M. Saint-Vincent, les fromages de la Suisse normande... Et on ne vous parle pas des producteurs maraîchers du coin, qui font les meilleures asperges du Québec. Qui font des fraises, des épinards, des courges...
Dans la catégorie région riche en producteurs, l'Outaouais est assez surprenante aussi. Idem pour le Bas-Saint-Laurent, la Montérégie...
Alors, ça vaut bien la peine de mettre la glacière dans la voiture pour acheter directement du producteur. C'est souvent moins cher (que l'équivalent en épicerie) et toujours plus sympathique de voir la gueule de celui qui a élevé le boeuf bio (une rareté) que l'on va faire griller durant le week-end. L'avantage avec la viande au congélateur, c'est qu'elle est toujours fraîche et qu'elle est toujours là quand on en a besoin. Une visite à l'improviste, ça finit toujours par arriver.
Les Volailles d'Angèle
36, rang Rivière Sud
Saint-Esprit
450-839-2499
Terre des bisons
6855, Parkinson
Rawdon
450-834-6718
Bergerie des Neiges
1401, rang 5
Saint-Ambroise-de-Kildare
450-756-8395