Attraction supplémentaire dans l'un des endroits les plus visités par les touristes à Manhattan, la boule restera en permanence sur la place, a indiqué Tom Chiodo, porte-parole de Times Square Alliance, l'organisme qui coordonne l'activité commerciale du lieu et les festivités.

La boule, qui a fêté ses cent ans en 2008, mesure 3 m 50 de diamètre, pèse cinq tonnes et est couverte de 2668 triangles de cristal. Elle est illuminée par 32 000 lampes à basse consommation d'énergie.

Le 31 décembre, une minute avant minuit, elle descend en soixante secondes le long d'une rampe verticale qui passe en son centre.

La boule restera immobile au sommet du mât jusqu'au Nouvel An mais elle sera illuminée quotidiennement de la tombée de la nuit jusqu'à deux heures du matin, a précisé Tom Chiodo.

Pour certaines occasions spéciales, telles la fête de l'Indépendance du 4 juillet, la Saint-Valentin ou Halloween, l'éclairage et les couleurs de la célèbre boule changeront pour s'adapter à l'événement.