Déjà présente dans deux aéroports de Londres et dans celui d'Amsterdam, la chaîne hôtelière Yotel ouvrira un nouvel hôtel comprenant 699 «capsules» à Times Square à New York, le 1er juin.
Conçues sur le modèle des cabines d'avion de première classe, les chambres du Yotel de Times Square seront bien plus petites que la moyenne new-yorkaise, déjà réduite. Pour compenser leur taille, elles regorgeront d'équipements spéciaux.
Comme c'est le cas dans les hôtels «capsules» nippons, les chambres premium du Yotel disposeront d'un «technowall», une console électronique compacte regroupant télévision, musique et autres services électroniques ainsi que de lits escamotables conçus pour gagner de la place.
En guise de réception, on trouvera des guichets semblables à ceux qui servent à l'enregistrement des bagages à l'aéroport. Les clients y laisseront un «Yobot» s'occuper de leurs valises.
En contraste avec ses petites chambres, le Yotel de Times Square disposera d'un espace considérable -- le plus grand de New York -- à l'extérieur. On y trouvera notamment deux bars et des pagodes. L'hôtel disposera également d'un restaurant japonais et d'un club lounge avec bar et cabine de DJ.
Le fondateur de la chaîne, Simon Woodroffe, estime que Yotel pourrait faire partie des dix plus grandes chaînes hôtelières d'ici dix ans, même s'il reste à vérifier que l'enseigne puisse continuer à proposer des tarifs intéressants en s'implantant en plein centre d'une grande ville.
Les tarifs du Yotel Times Square, avec un premier prix à partir de 137€ (199 $) pour une réservation en ligne, peuvent sembler exorbitants comparés à ceux du Yotel d'Amsterdam, à 60 € ($58) la nuit. Néanmoins, son originalité lui suffira sans doute à créer l'événement à New York et inquiéter son principal concurrent The Pod Hotel.