Une semaine au grand air

Les enfants l'attendent depuis quelque temps déjà, fébriles. Les parents, eux, se creusent la tête pour savoir comment occuper leurs jeunes toute la semaine. Comme un bon moyen d'aimer l'hiver, c'est d'en profiter, voici des activités, surtout extérieures, qui ont toujours la cote et d'autres qui permettent de faire... différent. Pour une bonne dose d'air frais en famille.

Activité chouchou par excellence, la glissade «en tripe» n'a pas son pareil pour inventer de jolis souvenirs. Se rendre dans un centre spécialisé, c'est pouvoir glisser à bord de différents types de tubes, sur une multitude de pistes. Et choisir des descentes en douceur ou d'autres qui provoqueront une montée d'adrénaline. De quoi amuser tous les membres de la famille.

Les centres de glisse se comparent à ceux de ski. Certains ont un ou des télésièges. Ils utilisent des canons à neige pour déjouer les aléas de la nature. Une façon d'assurer une bonne et longue saison de glisse.

Ils s'adressent aussi à différentes clientèles, du tout-petit glisseur débutant au jeune adulte qui cherche les sensations fortes. «Au Village Vacances Valcartier, l'intensité de chacune de nos 42 pistes est affichée à l'instar de ce qui se fait dans les centres de ski. On en trouve donc certaines pour débutants et d'autres pour experts», note Ginette Robert, vice-présidente aux ventes et marketing.

Le secteur très escarpé de l'Himalaya, toujours à Valcartier, offre ainsi des descentes qui décoiffent: on y atteint près de 60 km/h. Aux Super glissades de Saint-Jean-de-Matha, certaines permettent d'avoisiner le 90 km/h. Du côté des Glissades des Pays d'en Haut, à Piedmont, les pistes les plus extrêmes sont de type «bob- sleigh». «On les appelle ainsi, car elles ont des courbes, créées avec de la neige. C'est quelque chose qui nous distingue», dit Julie Raymond, copropriétaire.

Chacun de ces centres possède aussi des embarcations pour de multiples passagers. Ce sont les rafts, ces bateaux semblables à ceux utilisés pour le rafting, et les tornades, qui tournent tout en dévalant les pentes. Une autre tendance qui, comme les pistes plus extrêmes, date d'il y a une dizaine d'années.

Ainsi, les familles, peu importe l'âge des enfants, peuvent trouver leur compte dans ces centres. Aux Glissades des Pays d'en Haut, la tarification variée permet d'y aller selon ses besoins. On peut y acheter un bloc d'une heure de glisse, pour les bouts de chou, ou des forfaits famille, pour profiter des pistes une journée complète. Et il y a la glissade en soirée pour ceux qui ne voudront plus quitter la montagne.

Ceux qui craignent de s'ennuyer à glisser toute une journée pourront multiplier les activités sur certains terrains. Aux Super glissades Saint-Jean-de-Matha, le patinage, le ski de fond, la raquette et même une balade en carriole font partie des activités offertes avec le billet d'entrée. «Presque la totalité des familles fait plus d'une activité quand elles viennent ici. Elles profitent de la pause du dîner pour faire un tour de carriole ou glissent le matin et font du ski de fond l'après-midi», dit Michel Guérette, vice-président directeur.

Du côté du Village Vacances Valcartier, le karting sur glace est une activité fort populaire. Les parents peuvent conduire des voiturettes doubles, avec leur petit passager à bord. L'attrait touristique offre aussi un forfait après-glisse, où les familles mangent de la fondue chinoise avant de repartir vers la maison.

Quelques stations de ski offrent également la glissade sur tubes. C'est le cas des stations Edelweiss, avec huit pistes, en Outaouais, et du mont Avila, avec une quinzaine de pistes. Et c'est sans compter la multitude d'endroits qui offrent de la descente sur tubes ou en traîneau parmi une foule d'activités hivernales. Une activité à redécouvrir pendant la relâche.

En savoir plus: www.valcartier.com www.cvc-lanaudiere.com www.glissades.ca

Trottinette des neiges

Originaire des pays scandinaves, cette activité se pratique avec une trottinette en bois qui ressemble à un traîneau à chiens. Par contre, aucun animal n'est là pour nous tirer. La vitesse dépendra donc de la force de notre enthousiasme à nous propulser avec nos pieds. De plus en plus de parcs l'offrent, dont le parc du mont Royal, le bois de Belle-Rivière, à Mirabel, et le parc national du Bic, dans le Bas-Saint-Laurent.

Canyoning de glace

Si votre progéniture aime l'escalade, elle appréciera le canyoning de glace. Il s'agit de descendre la chute Jean-Larose, au pied du mont Sainte-Anne, muni de crampons et bien attaché. Après deux descentes d'entraînement, on entreprend la plus longue, de 41 m. Canyoning-Québec organise des sorties pour deux personnes ou plus, d'une durée de 3 heures environ. Info: www.canyoning-quebec.com

Le poney-luge

Le concept du poney-luge a été imaginé par le propriétaire de la ferme L'Auteuilloise, à Laval. Bien assis dans un traîneau stable et conçu pour cette activité même, les passagers se laissent tirer par un poney, à une assez bonne vitesse, dans la campagne lavalloise. Info: www.fermelauteuilloise.com

«Chute libre»

Vivre la sensation de la chute libre sans la crainte de s'élancer dans le ciel, c'est l'idéal. Et c'est accessible pour les petits, dès qu'ils peuvent enfiler l'équipement de sécurité. Après un cours, l'instructeur nous fait prendre la position et nous dirige dans un gigantesque tunnel qui crache de l'air, avant de s'envoler dans les airs avec nous. Une sensation mémorable. Info: www.skyventuremontreal.com

On patine...

Sur le canal Rideau, à Ottawa. La piste glacée sillonne la ville sur pas moins de 7,8 km, du parlement au lac Dow. C'est là que se trouve une originale galerie d'art sur glace, où sont exposées des photos. On peut manger et boire un chocolat chaud sur la glace, autour d'un foyer. Info: www.canadascapital.gc.ca

On fait de la raquette...

Au parc national des Îles-de-Boucherville, tout près de Montréal, pourvu de 7 km de sentiers sur un terrain plat, concentrés dans l'île Sainte-Marguerite. Il est possible de louer des raquettes sur place. En ouvrant l'oeil, on peut observer des cerfs de Virginie, présents en grand nombre dans le parc national. Info: www.sepaq.com/pq/bou

À l'auberge Le Baluchon, en Mauricie. Les hôtes et les visiteurs peuvent louer des raquettes et s'élancer sur les sentiers de l'établissement. Plusieurs d'entre eux sont faciles et courts, ce qui permet d'en faire plus d'un dans l'après-midi ou de varier les activités, nombreuses sur le terrain en bordure de la rivière du Loup. Info: www.baluchon.com

On fait de la marche nordique...

Au Centre d'interprétation de la nature du lac Boivin, dans le sentier de la Prucheraie. Il faut acheter à son arrivée des graines de tournesol destinées aux mésanges, qui n'hésitent pas à se poser sur nos mitaines ou notre épaule pour grappiller de quoi se nourrir. Vraiment charmant. Info: www.cinlb.org

On fait du ski de fond...

En soirée, au parc national d'Oka. Des flambeaux sont installés dans le sentier de la Pinède. Il est idéal pour ceux qui veulent s'initier au ski, puisque la boucle se trouve sur les terrains de camping estivaux. On parle donc de 4 km, sur un terrain complètement plat. On peut louer tout l'attirail sur place. Info: www.sepaq.com/pq/oka

On pêche...

Pour des pêcheurs qui ne craignent pas de faire de la route, le parc national du Saguenay est tout indiqué. Il y a un petit village de cabanes colorées installé sur la rivière, mais surtout des gens qui prennent du soleil, assis devant leurs brimbales. Ici, on pêche de l'éperlan, du sébaste et de l'omble de fontaine, jusqu'à la mi-mars.

Info: www.sepaq.com/pq/sag

Avec son forfait de pêche clés en main, le parc de la Rivière-des-Mille-Îles est idéal pour s'initier à la pêche sur glace. Les brimbales, le coffre de transport, l'écumoire et même les ménés sont fournis dans le forfait. Une dizaine de trous dans la glace sont creusés pour chacune des cabanes, installées derrière l'église Sainte-Rose. Info: www.parc-mille-iles.qc.ca

On fait une activité spéciale relâche...

Au Biodôme, où la nuit tombera dès 17h30 du 25 février au 5 mars. Les visiteurs pourront observer les comportements nocturnes des bêtes. En prime, des marionnettistes et des amuseurs de rue se promèneront dans les différents écosystèmes, tandis que des conteurs attendront les familles au sommet de la tour de Montréal. Une occasion de voir le panorama de la ville au clair de lune.

Info: www.biodome.qc.ca

L'astronomie, on peut la découvrir au Planétarium de Montréal, mais aussi en dehors de la ville, au parc national du Mont-Mégantic. Des soirées d'astronomie se dérouleront les samedis et en semaine, autant du côté de l'Astrolab que de l'Observatoire populaire. Pour avoir la tête dans les étoiles, dans la première réserve internationale de ciel étoilé. Info: www.sepaq.com/pq/mme