Un vert en bord de mer, un tertre de départ sur les vestiges de fortifications érigées pour protéger la baie de Gaspé des sous-marins allemands. À l'Auberge Fort-Prével, le golf n'est pas qu'une affaire de score; il offre aussi une incursion dans un volet méconnu de l'histoire du Québec, le tout dans un panorama digne des plus beaux parcours d'Écosse.
La Gaspésie compte 8 terrains de golf de 18 trous, mais rares sont ceux installés aussi près de la mer. À Fort-Prével, les golfeurs s'élancent dans des effluves iodés, en haut de falaises vertigineuses, avec comme trame sonore le bruit des vagues... comme décor, des phoques qui viennent se reposer au pied des falaises.
À certains trous, la vue sur la mer et les falaises de calcaire de Percé est époustouflante. Du 13e trou, on aperçoit la pointe de Forillon, avec le phare planté à son extrémité. Certains jours, on peut même voir - et entendre - les jets des baleines au loin.
Mais c'est le 14e qui est peut-être le plus apprécié des golfeurs: une normale 5, totalement aménagée en bord de mer. Aussi près du large, le vent peut-il déranger les joueurs? «On s'adapte», lance Simon Marinier, directeur général et professionnel en titre de l'Auberge Fort-Prével. «Le vent peut souffler au début de l'été, mais en août et septembre, la température est incroyable.»
Outre ce trou au décor digne de Pebble Beach, le parcours de Fort-Prével comprend une normale 6 (la seule au Québec), longue de 702 verges. Malgré ce trou très difficile, Simon Marinier insiste: le parcours, une normale 73, est à la portée de tous les joueurs...
Un parcours fortifié
Autre particularité du parcours: il est aménagé directement sur les vestiges des fortifications construites pendant la Seconde Guerre mondiale pour protéger le port de Gaspé d'une attaque ennemie. Fait peu connu: plus de 25 navires ont été coulés par des sous-marins U-Boote allemands dans le golfe du Saint-Laurent entre 1942 et 1944. Trois cent quarante personnes ont péri au cours de ces attaques.
Au 11e trou, le tertre de départ est planté à côté d'un immense canon, qui pointe encore vers la baie. «Celui-ci est une réplique, dit Simon Marinier. L'original était deux fois plus gros. Il n'a tiré qu'une seule fois, pour un entraînement, et les fenêtres sur la côte ont volé en éclats. Il n'a jamais été réutilisé.»
L'Auberge Fort-Prével offre plusieurs formules d'hébergement: auberge, motel, camping et chalets. Un conseil: optez pour le motel. Les chambres ont été rénovées, les lits sont couverts de couettes confortables et la vue sur la mer est la plus belle... Côté restauration, l'Auberge offre une des meilleures tables de la région. Tenu par le chef Dominic Béland, le restaurant Le Bastion propose une cuisine raffinée, qui met en valeur les produits de la région. À essayer, sans faute: le saumon fumé à l'érable et au rhum (fumé sur place) et la bouillabaisse, généreuse en fruits de mer.