- Les restaurants Momofuku dans l'East Village. Mon premier choix et de loin. Un rendez-vous new-yorkais depuis quatre ans. J'ai adoré le Noodle Bar sur la 1re Avenue dès ma première visite en 2005. J'ai ensuite découvert le Ssam Bar, sur la 2e Avenue, qui fait maintenant partie de la célèbre liste des 50 meilleurs établissements au monde du magazine britannique Restaurant. Le Milk Bar et le Ko, un minuscule restaurant où il est incroyablement difficile d'avoir une réservation, se sont ensuite ajoutés à la liste. Le chef derrière toutes ces bonnes adresses s'appelle David Chang, et ce génie des fourneaux réinvente la cuisine américaine d'inspiration asiatique avec un doigté et une finesse hors du commun. J'y ai mangé des nouilles sublimes et le meilleur porc braisé qui soit. Sans parler des poissons crus marinés. Et le tout, à des prix très abordables vu la qualité (dernier repas: 100$ pour deux). Un must. www.momofuku.com

 - Blue Hill à Greenwich Village.

Le chef Dan Barber fait de l'approvisionnement régional et de la mise en valeur des produits une véritable religion. D'abord, il a sa propre ferme, Stone Barn, au nord de New York, d'où provient presque la totalité des ingrédients utilisés en cuisine. Et ensuite, il prépare les produits de façon minimaliste, afin qu'on les goûte le plus naturellement possible. Peu de restaurants, à part peut-être Chez Panisse, à Berkeley, respectent autant les principes de l'alimentation naturelle et locale. Une expérience. www.bluehillfarm.com

- Per Se, version Salon.

Per Se, le restaurant new-yorkais du chef Thomas Keller, à Columbus Circus, avec vue sur Central Park, est un des meilleurs établissements de New York, de style trois étoiles Michelin. Sauf qu'y manger est une expérience exceptionnelle qui se traduit, généralement, par une facture frisant les quatre chiffres à deux. Récession oblige, le restaurant a toutefois lancé une nouvelle formule, le Salon, qui permet de choisir des plats à la carte plutôt que d'être obligé de prendre des menus dégustation à prix fous. Ce n'est toujours pas donné, mais on divise la note par deux ou même pas trois (grosso modo, 150$ plutôt que 500$ par personne). Et l'expérience exceptionnelle en vaut la peine. Per Se est en effet un restaurant où non seulement la cuisine est d'un extrême raffinement, mais où le service enveloppe le client dans une sorte de cocon. À vivre. www.perseny.com

- Les bars du Gramercy Park Hotel.

Ces bars sont exceptionnels non pas tant pour la qualité de leurs drinks que pour la qualité des oeuvres d'art accrochées aux murs. Andy Warhol, Jean-Michel Basquiat, Keith Haring... C'est Julian Schnabel, lui-même un enfant chéri de la scène artistique new-yorkaise des années 80, qui a conçu le décor baroque et grandiloquent à souhait. Boire un Campari ou un gin-tonic en contemplant un (vrai) Damien Hirst, c'est encore plus grisant. Il faut réserver avant d'y aller. www.gramercyparkhotel.com

- Les cantines mobiles!

Depuis quelques années, les cantines mobiles originales, créatives et parfois même... de luxe, se multiplient à New York, de Park Slope à SoHo, en passant par Williamsburg et Midtown. On les suit sur Twitter, on les cherche dans la ville. Street Sweets, The Treats Truck, Cupcake Stop, Tabla, Calexico... Ils servent des soupes thaïs, des caris, de la cuisine mexicaine, des desserts haut de gamme, de tout quoi, et on est souvent très loin des hot-dogs douteux et des bretzels secs. À découvrir.