Le terme poney-luge figure dans le Grand Dictionnaire terminologique de l'Office québécois de la langue française. Pourtant, peu de gens pratiquent cette activité originale.

Le seul endroit où il est possible d'en faire, c'est à la ferme l'Auteuilloise, à Laval. Jean Sweeney, son copropriétaire, a inventé à la fois le concept et le traîneau dans lequel les participants prennent place.

 

«J'avais fait du traîneau à chiens et c'est vraiment ce qui a créé un déclic. Le poney-luge était une façon de faire travailler les poneys pendant l'hiver, tout en proposant une activité pour toute la famille», dit M. Sweeney.

Le cheval tire la luge, très semblable à celle du traîneau à chiens, à laquelle il est attelé. Le conducteur se tient debout à l'arrière, à la façon d'un meneur de chiens. Il tient en tout temps dans ses mains les brides pour diriger l'animal. «C'est plus facile pour ceux qui ont déjà fait du ski ou de l'équitation, parce qu'ils sont habitués à faire des transferts de poids», note M. Sweeney.

Mais aucune expérience n'est requise même pour conduire le poney-luge. Un ou des passagers peuvent s'asseoir à l'avant. La grande différence avec le traîneau à chiens, c'est que la luge est faite de métal plutôt que de bois. Plus stable, elle est aussi plus résistante.

«Étant tirée par des poneys, la luge devait être plus solide afin de résister aux chocs. Ça m'a pris un an d'essais et erreurs pour arriver à la luge que j'utilise aujourd'hui», dit le concepteur.

La promenade d'une heure sur les terres et dans le bois de la ferme est une expérience très agréable. Comme on bouge peu, il faut s'habiller chaudement. Et puisqu'un guide nous accompagne en tout temps, il n'y a aucune inquiétude à avoir quant à la conduite du poney, même si on n'a pas l'habitude des activités équestres.

Le poney-luge est moins sportif que le traîneau à chiens. Les poneys n'ont pas besoin de notre aide pour monter les côtes. Ils ont l'avantage d'être plus rapides, ce qui ajoute au plaisir.

La ferme l'Auteuilloise propose aussi des balades plus conventionnelles en carriole ou en traîneau. On peut aussi y faire de l'équitation pendant l'hiver.

Dès l'an prochain, M. Sweeney compte proposer du ski joëring. Utilisé comme moyen de transport il y a des siècles en Scandinavie, il consiste à se laisser traîner par un cheval, avec des skis aux pieds.

Ce sera une nouvelle activité inusitée à découvrir à la ferme de Laval l'hiver prochain.

www.fermelauteuilloise.com Tél.: 450 625-5586