D'entrée de jeu, un aveu: je n'ai jamais aimé les maisons hantées. Ni les films d'horreur. Les rares fois où j'ai vu Jason, Freddy et compagnie au petit écran (oubliez le grand!), j'en ai fait des cauchemars pendant des semaines.
Je n'en menais donc pas large lorsque j'ai débarqué dans le stationnement du Centropolis de Laval, où la maison hantée interactive Hollywood Halloween a installé ses quartiers jusqu'à la fin octobre. De l'extérieur, on dirait deux simples chapiteaux blancs. Sauf qu'il en sort des cris à glacer le sang.
Le concept de cette attraction halloweenesque n'est pas nouveau: dans un labyrinthe sombre et tortueux, des créatures d'épouvante attendent les visiteurs pour les faire hurler de frayeur. Ici, toutefois, ces créatures portent des noms et des visages connus; ils sortent tout droit des grands films d'horreur hollywoodiens, Hellraiser, Massacre à la tronçonneuse, Exorciste. Freddy, Michael Myers, Jason. Ils y sont tous, tapis dans un coin, prêts à me sauter dessus.
Je m'avance donc dans la première des deux tentes, les jointures blanches à force de serrer les mains du copain qui me sert de chevalier pour l'occasion. «Il faut être en groupe pour survivre, lance Dirk Hagen, président et directeur artistique chez Timberwolf Haunts, l'entreprise américaine derrière cette maison des horreurs. Et les plus braves ne sont pas ceux qu'on croit. Il y a souvent des gars très costauds qui se cachent derrière leur copine! Mais ne vous inquiétez pas, aucune créature ne va vous toucher. Et vous n'avez le droit de toucher à aucune d'entre elles...»
Jamais je n'aurais osé tendre la main vers l'un ou l'autre de ces monstres. Tendue comme une corde de violon, j'ai crié à m'en casser les cordes vocales dès que l'un d'eux a bondi devant moi. Et mon chevalier servant a passé la soirée à se tordre de rire...
Pendant les 30 minutes que dure le parcours, j'ai eu peur au moins 30 fois. Le reste du temps, j'ai eu peur d'avoir peur. Je suis sortie de cet enfer épuisée. Efficace, Hollywood Halloween? Et comment! Pas surprenant que le labyrinthe soit interdit aux moins de 13 ans...
Réaliste et effrayant
Il faut dire que pour sa première visite au Québec, l'entreprise américaine (dont le siège social se trouve à Los Angeles) y a mis le paquet. Trente acteurs et vingt techniciens travaillent chaque soir à effrayer les pauvres mortels, et ce, dans les deux langues officielles. Les décors sont hyper réalistes, reprenant avec moult détails les plus célèbres scènes des films d'horreur. Costumes et maquillages ont aussi été pensés pour provoquer un maximum d'effet.
«Certains éléments de décor proviennent des studios de cinéma, explique Dirk Hagen. Nous faisons des maisons hantées et des fêtes privées d'Halloween depuis 30 ans. Nous avons vraiment l'intention de nous établir dans la région montréalaise. L'an prochain, nous aimerions avoir un bâtiment permanent pour notre nouveau spectacle. Un entrepôt désaffecté peut-être...» Exactement le genre de décor qui fait peur...
Hollywood Halloween est présenté jusqu'au 31 octobre, de 18h à minuit, du lundi au samedi. D'autres représentations de 12h à 17h, le samedi, et de 12h à 18h, le dimanche. Les billets sont vendus 25$ (plus taxes et frais de service) directement à la billetterie, ou à prix réduit sur ticketpro.ca et dans l'un des six Magasins Halloween.