La récession n'est pas une raison pour s'empêcher de voyager. On peut même continuer à le faire sans sacrifier son confort et ses habitudes, dit Conrad Doucet, président et fondateur de Hotel Management International.

Même si sa firme se spécialise «uniquement» dans l'organisation de voyages d'affaires, M. Doucet présente 15 trucs pour aider les voyageurs individuels à économiser.

> Prenez l'avion avec des transporteurs à rabais, comme Easyjet et Ryanair qui offrent des tarifs, quelquefois, aussi bas que 5 euros plus taxes pour les transferts internes en Europe. Le site de www.airninja.com présente les circuits à rabais.

> Voyagez à l'extérieur des périodes de pointe. De cette façon, vous pourrez profiter de tarifs plus avantageux et éviter les foules.

> Planifiez vos vols en milieu de semaine, comme un mardi, un mercredi ou un jeudi. Ces journées, les coûts des vols sont moins chers.

> Faites des recherches sur l'internet et suivez les blogues spécialisés dans les voyages. Vous découvrirez les suggestions des voyageurs sur des sites tels que www.lonelyplanet.com et www.flyertalk.com. En investissant un peu de votre temps, vous pourrez dénicher des trésors de renseignements et optimiser votre budget de voyage.

> Enregistrez-vous auprès de certains fournisseurs (compagnies aériennes, hôtels) offrant des programmes de récompense et des points bonis.

> Privilégiez une chambre d'hôtel avec un réfrigérateur et une cuisinette afin d'aller moins souvent au restaurant.

> Évitez les restaurants touristiques. Prenez vos repas dans les endroits fréquentés par les clients locaux.

> Magasinez vos billets de train. Notez que les billets aller-retour sont souvent plus avantageux, selon votre itinéraire.

> Marchez et utilisez les transports en commun (métro, bus) au lieu de prendre des taxis. Cela vous permettra de mieux découvrir la ville visitée.

> Utilisez les services d'une agence de voyages. En période de récession, un petit grossiste est plus à risque de faire faillite. En utilisant une agence, vous devrez débourser un montant minime à l'Office de protection des consommateurs, mais vous économiserez beaucoup d'argent si votre voyage est annulé.

> Voyagez en Europe cette année. La récession se fait particulièrement sentir sur ce continent. Pour un meilleur rapport qualité-prix, optez pour Europe de l'Est, une destination un peu moins populaire, mais qui offre des découvertes culturelles fascinantes à meilleur coût que l'Europe de l'Ouest.

> Voyagez «léger». Plusieurs compagnies aériennes ont des conditions tarifaires surprises pour les bagages hors dimension ou hors poids.

> Achetez votre voyage avec une carte de crédit munie d'une option assurance voyage intégrée afin d'éviter d'acheter une assurance supplémentaire.

> Pour ceux qui voyagent en solo, «Contiki» est une option intéressante pour rencontrer des gens tout en profitant de tarifs de groupes pour l'hébergement, le transport, les visites de musées et autres activités.

> Quand les circonstances le permettent, combinez vos périodes de vacances avec vos déplacements d'affaires, question d'optimiser votre budget « voyage » et vos coûts de déplacement.