Les épisodes météorologiques extrêmes sont une réalité avec laquelle les propriétaires doivent maintenant composer. Des vagues de chaleur aux feux de forêt et des vents violents aux pluies torrentielles, les phénomènes s’intensifient et présentent de nouveaux risques pour nos foyers. Que peut-on faire pour avoir l’esprit un peu plus tranquille face à ces changements ? Les experts d’Intact Assurance et du Centre Intact d’adaptation au climat proposent quelques pistes.
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Selon les données du Bureau d’assurance du Canada, le coût des sinistres liés aux catastrophes naturelles s’élève en moyenne à 2,2 milliards de dollars par année. Au Québec seulement, ce sont 200 millions qui sont nécessaires annuellement pour couvrir les dommages découlant des événements météo extrêmes.
« Et ces données ne révèlent pas toute l’ampleur des coûts, puisqu’elles ne comprennent pas les biens non assurés, comme les infrastructures publiques, ou encore les réclamations liées aux soins de santé à la suite d’une catastrophe », précise Joanna Eyquem, directrice générale des infrastructures résilientes au climat au Centre Intact d’adaptation au climat.
Ce n’est pas une question de prédire à quel rythme les événements météo extrêmes s’accélèrent ; les risques sont déjà là. Il faut agir dès maintenant pour s’y adapter.
Joanna Eyquem, directrice générale, Infrastructures résilientes au climat, Centre Intact d’adaptation au climat
Comment préparer la maison pour…
- Les pluies intenses et les inondations
Quand on pense au risque d’inondation, rivières et zones côtières nous viennent spontanément à l’esprit. Pourtant, les pluies torrentielles qui bouleversent nos systèmes de drainage présentent un danger pour les propriétaires en milieu urbain également. Autour de la maison, des mesures peuvent être prises pour protéger les habitations contre les inondations ou les refoulements d’égouts. Cathy Morin, conseillère en prévention des sinistres chez Intact Assurance, recommande entre autres de veiller à l’entretien et à l’installation adéquate des gouttières ainsi qu’à la pose d’un clapet antiretour et d’une pompe de puisard, en plus de voir à la correction du nivellement du terrain.
Découvrez plus de mesures contre les inondationsLimiter les dommages en cas d’intempéries
« De façon préventive, une inspection par caméra réalisée par un professionnel pourra confirmer le bon fonctionnement de votre drain de fondation. Vous serez en mesure de détecter les anomalies, comme des racines envahissantes, un affaissement ou des dommages au drain », mentionne Cathy Morin.
La conseillère en prévention des sinistres ajoute que les installations comme le gazebo et l’abri d’auto devraient toujours être bien fixées au sol. Les parasols, quant à eux, devraient être fermés (et idéalement rangés) après utilisation.
- Les épisodes de chaleur extrême
« La priorité, pendant une vague de chaleur, c’est de penser à la santé des personnes isolées et vulnérables », rappelle Joanna Eyquem, directrice générale des infrastructures résilientes au climat au Centre Intact d’adaptation au climat. « Il faut les aider à se préparer et veiller à ce qu’elles aillent bien et qu’elles s’hydratent. »
À la maison, les propriétaires peuvent temporairement déplacer leurs activités dans les pièces plus fraîches, comme le sous-sol, ou encore climatiser une aire fermée de la demeure. L’installation de plantes grimpantes, de volets extérieurs, d’auvents, de stores ou de pellicules pare-soleil représente d’autres moyens de lutter contre la chaleur et la surchauffe.
Découvrez plus de mesures contre la chaleur extrême- Les feux incontrôlés et la fumée
Au moment de faire des rénos, les propriétaires peuvent choisir des matériaux incombustibles, que ce soit pour la couverture de toit, le parement ou les autres éléments de l’aménagement extérieur. En matière d’entretien du terrain, on veillera à élaguer les branches des arbres, à retirer les débris des gouttières et à dégager le périmètre de la maison des matériaux combustibles. Il faut aussi penser aux risques que pose la fumée, souligne Mme Eyquem. « On peut porter un masque respiratoire ou garder les fenêtres fermées pour éviter d’être exposés. »
Découvrez plus de mesures contre les feux et la fuméeTravailler avec la nature
Cathy Morin souligne l’importance de la préparation lorsque vient le temps de travailler à l’extérieur. En effet, cela permet d’éviter les imprévus et d’optimiser l’environnement qui nous entoure. Par exemple, avant de planter un arbre sur votre terrain, informez-vous de l’étendue de ses racines une fois qu’il sera arrivé à maturité. « Veillez également à bien entretenir vos arbres en élaguant les branches mortes afin d’éviter les dommages sur votre propriété ou celle des voisins », ajoute la préventionniste.
Travailler avec la nature permet de réduire plusieurs risques climatiques à la fois. En ajoutant plus de zones végétalisées à nos terrains, on favorise l’infiltration naturelle des eaux pluviales, on réduit les îlots de chaleur, on procure de l’ombrage pour garder les habitations tempérées… Il y a de nombreux bénéfices à améliorer le milieu de vie au moyen de la nature, entre autres pour notre santé mentale.
Joanna Eyquem, directrice générale, Infrastructures résilientes au climat, Centre Intact d’adaptation au climat
Et si le pire survient, êtes-vous couvert ?
Contrairement à la croyance populaire, la plupart des événements climatiques de force majeure sont couverts ou peuvent être assurés dans les contrats d’assurance habitation. À la base, votre assurance habitation vous protège en cas de dommages causés par la foudre, la grêle, les vents et les incendies. Bon à savoir : des avenants peuvent être ajoutés au contrat si vous souhaitez être couvert contre d’autres catastrophes naturelles, comme les séismes ou les inondations.