Des fouilles archéologiques ont permis de découvrir près de Murcie (sud-est) une sépulture abritant le plus grand nombre de restes humains jamais trouvés en Espagne, a annoncé mardi le Conseil régional de Murcie.

Le site archéologique de «Camino del Molino», dans la municipalité de Caravaca de la Cruz, près de Murcie, abrite «au moins 1300 individus enterrés entre 2400 avant Jésus-Christ et 1950 avant JC», selon un communiqué du Conseil régional.Selon Pedro Alberto Cruz, conseiller régional à la culture et au tourisme, «il s'agit du site archéologique préhistorique espagnol dans lequel on a trouvé le plus grand nombre de cadavres».

Les fouilles ont permis de découvrir que les habitants de cette communauté de l'époque dite chalcolithique ont, pendant près de 400 ans, enterré la plupart de leurs membres, rompant ainsi avec les normes habituelles de l'époque.

Les archéologues estiment que cette communauté comptait entre 60 et 70 personnes.

La découverte de ce site «va permettre d'étudier, pour la première fois, la population complète d'un habitat préhistorique de cette dimension, et de répondre aux questions relatives à l'âge de la mort, aux pathologies, aux maladies, aux habitudes alimentaires et aux différents traits anthropométriques», a expliqué le communiqué.

En février 2008, alors qu'il réalisait des travaux pour la construction d'un complexe immobilier, le promoteur Pedro Antonio Robles était entré en contact avec la direction générale des Beaux Arts de Murcie, après avoir trouvé des restes humains sur le terrain.

À la suite de cette trouvaille, une exposition sur la «vie et la mort dans la préhistoire» va être mise en place afin de «faire connaître un des sites préhistoriques les plus importants du moment» a révélé M. Cruz.

Par ailleurs, une sélection d'objets sera exposée au musée des Beaux Arts de Murcie qui organisera une conférence sur le thème le 21 janvier prochain.