L'ancien secrétaire général de la Maison Blanche Rahm Emanuel de retour sur le terrain. Il a commencé lundi sa campagne pour la mairie de Chicago, saluant les usagers d'une station du métro aérien de sa ville d'origine.
«Bonjour, vous allez bien? Bonne journée à vous». Rahm Emanuel, accueilli chaleureusement par la population de la «troisième ville» des États-Unis, a serré de nombreuses mains et a été pris en photo par d'innombrables téléphones portables.
«J'aime bien comment il parle à tout le monde», a déclaré Maria Martinez, vendeuse de 21 ans en route pour le travail, qui a croisé l'ancien bras droit de Barack Obama au début de sa tournée.
Baptisé Tell It Like It Is («dites-le sans détours»), cette opération-séduction a été annoncée au cours du week-end sur un tout nouveau site Web, ChicagoforRahm.com, lancé au lendemain de l'annonce officielle de son départ de la Maison Blanche.
Reconnaissant que l'un des principaux défis de sa candidature sera de refaire connaissance avec sa ville, après des années passées à Washington, Rahm Emanuel y précise que cette première tournée vise surtout à écouter les habitants de Chicago. «C'était un grand honneur de travailler pour (Obama), mais je suis content d'être rentré à la maison», y ajoute-t-il.
Le maire actuel, Richard Daley, aux commandes depuis 22 ans et dont le père aussi fut longtemps maire de Chicago, a annoncé cet été qu'il ne se représenterait pas, ouvrant la course à sa succession. Rahm Emanuel, qui devrait officialiser sa candidature après les élections de la mi-mandat, en novembre, arrive dans un jeu déjà chargé de candidats à la candidature dans le camp démocrate.