Fiction ou réalité! Le Canadien a occupé brièvement le premier rang du classement général et il a conclu la semaine au sommet de l'Association de l'Est à égalité avec le Lightning de Tampa.

Les méchantes langues diront que les hommes de Jacques Martin ont eu droit à un calendrier favorable en début de saison. On ne peut pas le nier. Par ailleurs, au lendemain de ce revers face aux Panthers de la Floride, force est d'admettre qu'il n'y a jamais de victoires assurées dans la LNH.

Comment le Canadien a-t-il pu atteindre ce sommet? Il suffit d'étudier notre bulletin pour conclure que l'élément premier a certes été le jeu défensif.

On doit parler du fameux jeu sans la rondelle que Jacques Martin prêche avec régularité ce qui a aidé ses deux gardiens à occuper le troisième rang de la LNH avec une moyenne jumelée de 2,27 après 11 matchs.

Au sein des unités spéciales, le jeu de puissance est en panne, mais les hommes de Jacques Martin excellent en désavantage. Au cours de la dernière semaine, ils ont écoulé 15 des 18 attaques massives de leurs adversaires (83%).

Parmi les dix premiers du bulletin cumulatif, outre les deux gardiens, on retrouve quatre arrières: Josh Gorges, PK Subban, Andrei Markov et Hal Gill. De plus, Roman Hamrlik vient de connaitre sa meilleure semaine même s'il a commis une faute grave qui a mené au but de la victoire contre les Panthers de la Floride.

Gorges, avec ses 32 lancers bloqués, occupe le troisième rang dans cette phase du jeu dans la LNH. De plus, Gill et Hamrlik apportent également leur contribution avec 19 tirs bloqués chacun.

En terminant sur les arrières, on doit parler un peu de Jaroslav Spacek. Je n'ai pas l'intention de vous dire qu'il joue son meilleur hockey. Par ailleurs, il ne faudrait pas verser dans l'excès contraire. Il joue 20 minutes par matchs et il affronte souvent les meilleurs éléments de l'équipe adverse. Dans les circonstances, sa fiche de +2 démontre qu'il s'en tire tout de même assez bien.

Certains diront qu'Alexandre Picard, avec sa fiche de +7, offre un meilleur rendement. Tout d'abord, on doit souligner le bon travail de Picard. Mais Spacek joue cinq minutes de plus par matches contre des meilleurs attaquants. Pour le moment, Martin a raison de préférer son vétéran!

Un réveil nécessaire

L'attaque du Canadien a été principalement l'affaire du gros trio de Tomas Plekanec avec Michael Cammalleri et Andrei Kostitsyn depuis le début de la saison.

Encore cette semaine, lors de ces trois gains en quatre sorties, ils ont marqué la moitié des buts de l'équipe: Plekanec (3), Kostitsyn (2) et Cammalleri (1). Au cours de cette semaine fructueuse, leur principal support est venu du quatrième trio. Mathieu Darche (2 buts), Jeff Halpern (1 but) et Benoit Pouliot (1 but) ont en effet produit en attaque.

Mais, parmi les six autres attaquants, Travis Moen a inscrit les deux seuls buts. Son premier but a été marqué en désavantage avec l'aide de Plekanec tandis que le deuxième a été inscrit en faisant dévier un tir de Brian Gionta.

On a beau dire que Scott Gomez a travaillé plus fort cette semaine. On peut parler de ses six tirs contre les Panthers. On peut vanter ses efforts avec Gionta en désavantage. Mais en bout de ligne, sa production offensive est décevante.

Il nous avait fait le même coup l'an dernier. Mais cette fois-ci, sa léthargie a également entraîné Gionta dans son sillon. Gionta multiplie les chances de marquer. Mais, même si cela peut avoir un effet bénéfique sur la confiance, cela n'aide pas la cause de son équipe.

Il est temps que ces deux joueurs allègent un peu le fardeau de l'attaque qui a trop souvent reposé sur les épaules de Plekanec-Kostitsyn-Cammalleri depuis le début de la saison.

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LE BULLETIN DU 31 OCTOBRE

NOMS-NOTE-TEMPS-MATCHES

1-Alex Auld                            8,0       60:00   1

2-Tomas Plekanec                   7,9       20:07   4

3-Carey Price                          7,7       60:22   3

4-Josh Gorges                         7,5       21:53   4

5-Andrei Markov                    7,4       23:03   1

6-PK Subban                          7,3       20:37   4

Brian Gionta                          7,3       18:07   4

8-Michael Cammalleri            7,2       19:44   4

Scott Gomez                         7,2       18:53   4

10-Roman Hamrlik                  7,1       22:03   4

Hal Gill                                 7,1       19:41   4

Jeff Halpern                          7,1       11:57   4

Alexandre Picard                  7,1       14:25   3

14-Andrei Kostitsyn                7,0       17:36   4

15-Travis Moen                      6,9       13:02   4

16-Tom Pyatt                          6,8       12:57   4

Mathieu Darche                    6,8       8:18    4

18-Jaroslav Spacek                 6,7       19:22   4

Maxim Lapierre                    6,7       11:59   4

20-Lars Eller                           6,5       12:30   4

21-Benoit Pouliot                    6,4       9:46    4

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LE BULLETIN CUMULATIF DE LA SAISON

NOMS-NOTE-TEMPS-MATCHES

1-Alex Auld   8,0   60:00   1

2-Tomas Plekanec   7,8   20:11   11

3-Carey Price    7,7          60:26     10

4-Josh Gorges  7,6          22:53     11

5-PK Subban     7,4          21:52     11

Andrei Markov    7,4          23:03     1

7-Hal Gill             7,2          20:48     11

Andrei Kostitsyn      7,2          16:34     11

Michael Cammalleri      7,2          19:09     10

10-Jeff Halpern        7,1    12:38  11

11-Brian Gionta                 7,0          18:43     11

Scott Gomez                   7,0          18:32     11

13-Roman Hamrlik          6,9          20:37     9

14-Jaroslav Spacek       6,8          20:08     11

Maxim Lapierre             6,8          12:25     11

Alexandre Picard    6,8    14:50  9

17-Travis Moen      6,7          12:03     11

Tom Pyatt        6,7          12:39     10

Mathieu Darche      6,7     7:56  7

Ryan O'Byrne                6,7          14:54     3

21-Benoit Pouliot          6,6          11:37     11

22-Lars Eller          6,5    10:05  11

Dustin Boyd         6,5    10:58  6