Pour le porte-parole de l'ADQ en matière d'énergie, Richard Merlini, la Régie « compromet la libre compétition entre les entreprises, une compétition à laquelle les consommateurs s'attendent ».

Selon lui, « l'État a déjà fait sa part » pour garantir une saine concurrence et une marge de profit intéressante aux détaillants indépendants. Il impose un prix plancher sur l'essence à la pompe depuis 1997, à la suite de pressions des indépendants.

« C'est aux détaillants de trouver des services à valeur ajoutée pour attirer la clientèle, se démarquer des autres et aller chercher le manque à gagner », a affirmé Richard Merlini.

Les organismes de défense des consommateurs sont divisés dans ce dossier. Option consommateurs et CAA-Québec, qui avaient pris le parti de Costco, condamnent la décision de la Régie. Mais deux autres organismes, l'Union des consommateurs et l'Association pour la protection des automobilistes, s'étaient rangés derrière l'Association québécoise des indépendants du pétrole.