Et ce rapprochement, il est dû à Hana Sellem. Cette jeune femme de 26 ans, qui a longtemps travaillé pour une école juive de la municipalité, voulait partager son union avec ses concitoyens. «Et je voulais aussi montrer qu'il n'y a pas que des événements malheureux entre nous, mais aussi des histoires de bonheur», a dit la mariée quelques minutes après avoir partagé ses voeux.

En effet, les relations ne sont pas au beau fixe entre les municipalités des Laurentides et les communautés juives, qui apprécient la région pour passer leurs vacances.

Sainte-Agathe-des-Monts poursuit devant les tribunaux depuis plusieurs années la communauté juive Riminov. La construction d'un mikva, un bain rituel juif, est au coeur du litige.

De son côté, la municipalité voisine de Val-Morin a poursuivi un groupe d'hassidim qui ont établi une synagogue sur un terrain de zonage résidentiel. La Cour d'appel a rendu un jugement en faveur de la Ville ce printemps, après quoi la communauté a promis de se rendre en Cour suprême.

Et plus récemment, un jeune Juif de Montréal a été agressé en pleine rue, à Sainte-Agathe. La Sûreté du Québec enquête pour retrouver l'auteur de cette agression survenue le 16 août.

Hana Sellem a donc fait paraître une invitation dans le journal local, la semaine dernière. Quelques dizaines de citoyens de la région y ont répondu, curieux d'en savoir davantage sur leurs voisins.

Une réaction qui a plu au député libéral provincial Lawrence S. Bergman, qui a été personnellement invité par la mariée. «Ce soir, je vois des pensées de la commission Bouchard-Taylor, a confié le député, qui possède un chalet à Sainte-Agathe depuis plusieurs années. En apprenant nos différences, celles-ci deviennent nos forces.»

Un peu en retrait, Jeannine et Fernand Legault, de Val-David, regardaient la cérémonie avec attention. Comme le veut la coutume, la famille des mariés avait installé une plateforme symbolisant une maison.

La mariée, le visage recouvert d'un linge, a fait le tour de la petite plateforme à sept reprises. Le rabbin a alors entonné des prières juives. «C'est joli, a confié Jeannine. Et en plus, ça va faire du bien. Vous savez, il y a beaucoup de division entre nous et les juifs...»

«Je me sens comblé!» s'est pour sa part enthousiasmé Claude Bordeleau, qui s'était coiffé d'une kippa blanche bien qu'il ne soit pas juif. C'est un honneur pour moi d'avoir été invité.»

Daniel Amar, président de la section québécoise du Congrès juif canadien, semblait ému pendant la cérémonie. «Cette soirée est absolument symbolique. Aujourd'hui, nos ressemblances l'emportent sur les événements malheureux.»

Les communautés hassidiques

Le Québec compte environ 13 000 personnes issues d'une dizaine de communautés juives hassidiques. Si la majorité d'entre elles sont domiciliées à Montréal, ces communautés et d'autres groupes juifs fréquentent les Laurentides en période estivale. Dès le début de l'été, des milliers d'entre eux affluent dans les municipalités de Sainte-Agathe-des-Monts, Val-Morin et Val-David, entre autres. «Les premiers Juifs sont venus au début du siècle dernier, puisqu'il y avait un hôpital juif dans la région», explique le directeur général adjoint de Sainte-Agathe, Benoît Fugère.