Parcs Canada vient de confirmer la découverte d'un célèbre navire de l'expédition Franklin en Arctique au XIXe siècle, le Terror. L'annonce avait été faite il y a deux semaines par une fondation privée de recherche, mais l'agence fédérale n'avait pas voulu la confirmer.
Au fil de trois plongées, les spécialistes de Parcs Canada ont identifié le Terror, qui était le navire amiral de l'expédition, par la configuration du beaupré, la position de la barre du navire, le port d'embarquement et les dalots de pont. Les conditions de la plongée étaient difficiles.
Parcs Canada date toutefois la découverte du 18 septembre, une dizaine de jours après le moment où l'Arctic Research Foundation estime avoir découvert le Terror. L'organisme, financé par le cofondateur de RIM, le fabricant des téléphones BlackBerry, a annoncé la nouvelle en primeur au quotidien britannique The Guardian le 10 ou le 11 septembre.
L'expédition de Sir John Franklin a quitté l'Angleterre en mai 1845, à la recherche du passage du Nord-Ouest vers l'Asie. À partir de 1848, 25 expéditions en 40 ans sont parties à sa recherche. Des témoignages d'Inuits et un message retrouvé en 1859 dans l'île du Roi-Guillaume ont permis de comprendre que les deux navires avaient été pris dans les glaces dès 1846 et que Franklin est mort en 1847. Les 134 matelots et officiers sont tous morts.