Plus de 110 000 foyers québécois ont été plongés dans le noir, dès le début de la journée lundi, après la première grande bordée de neige de la saison qui a laissé jusqu’à 30 centimètres au sol dans plusieurs régions du sud de la province. Certains devront attendre jusqu’à mardi pour ravoir du courant.

« Le passage d’un système météorologique sur une partie du Québec a laissé de la neige lourde et collante sur les arbres. La végétation ainsi alourdie est entrée en contact avec le réseau à certains endroits, ce qui cause des pannes depuis hier soir, principalement en Estrie et en Montérégie », a expliqué Hydro-Québec sur le réseau social X en fin de journée.

« Actuellement, près de 220 équipes sont mobilisées au terrain et le rétablissement va bon train. Environ la moitié des clients affectés a déjà retrouvé le service », poursuivait la société d’État.

« Toutefois, la tempête n’est pas encore terminée et on peut s’attendre à ce que de nouvelles pannes se déclarent. Certains endroits requièrent des travaux plus complexes et certains clients pourraient être en panne jusqu’à [mardi] après-midi. »

Dans le sud du Québec, la neige qui est tombée était lourde, ce qui a mis à l’épreuve la végétation et les fils électriques. Vers 22 h, plus de 35 000 abonnés d’Hydro-Québec étaient toujours privés d’électricité, dont plus de 12 500 en Montérégie et près de 12 000 en Estrie. Au plus fort de la journée, en avant-midi, on avait compté quelque 111 000 foyers sans électricité.

À la Sûreté du Québec, on affirme qu’aucun accident majeur ne s’est produit. Plusieurs sorties de route ont toutefois eu lieu, particulièrement dans la grande région de Montréal, comme c’est souvent le cas lors des grandes bordées de neige. Les chaussées demeuraient glissantes dans plusieurs secteurs.

Sur le réseau routier, la plupart des grandes autoroutes du sud et du centre du Québec étaient enneigées ou partiellement dégagées lundi matin, selon Transports Québec. En général, la visibilité était bonne, mais elle était réduite à certains endroits, en particulier sur des routes secondaires.

Au sud d’abord

Selon Environnement Canada, c’est le sud du Québec qui a reçu le plus de neige. Entre 20 et 30 centimètres de neige sont en effet tombés dans plusieurs régions, notamment à Montréal. L’agence fédérale prévoit d’ailleurs que la neige continuera de tomber durant toute la journée de lundi, jusqu’à un dégagement partiel en soirée, avec une faible neige qui disparaîtra graduellement.

En Mauricie, Environnement Canada prévoyait la chute d’une quinzaine de centimètres de neige comparativement à une dizaine de centimètres dans la région de Québec et à une quinzaine en Beauce. Les autorités ont aussi prévenu que des rafales de vent soufflant entre 50 et 70 kilomètres à l’heure pourraient se produire le long de la vallée du Saint-Laurent.

« L’accumulation rapide de neige rendra les déplacements difficiles. Il pourrait y avoir des répercussions importantes sur la circulation à l’heure de pointe en zones urbaines. Une accumulation de neige abondante pourrait casser des branches d’arbres », a prévenu Environnement Canada dans un bulletin spécial.

« Pour une première grande bordée de neige de l’hiver, c’est assez tôt en décembre, mais ce n’est pas extraordinaire non plus », explique Simon Legault, météorologue pour Environnement Canada, en entrevue avec La Presse. Selon lui, le « contraste » est surtout important avec les derniers jours dans plusieurs régions « qui n’avaient pas encore de tapis blanc et de neige au sol ».

Noël blanc ou pas ?

À ce stade-ci, on ignore toutefois encore si cette neige demeurera au sol d’ici Noël, surtout que le week-end prochain, un système météorologique « devrait nous amener des températures plus douces et de la pluie », a prévenu M. Legault.

« Ce ne sera peut-être pas assez pour tout faire fondre. L’avenir nous le dira, mais on a encore du temps pour avoir d’autres bordées avant Noël. Je dirais qu’on est en très bonne position pour avoir un Noël blanc, même si les conditions peuvent toujours se dégrader d’ici là », soutient-il.

Chose certaine : un peu partout dans la région de Montréal, les impacts étaient palpables lundi. À l’aéroport Montréal-Trudeau, par exemple, des dizaines de vols étaient déjà retardés en début de journée en raison de la neige s’étant accumulée sur les pistes.

Entre Brossard et le centre-ville, le Réseau express métropolitain (REM) est aussi tombé en panne durant quelques dizaines de minutes, au grand dam des usagers.

Dans la soirée de dimanche et la nuit de lundi, la neige était tombée à un rythme de 2 à 3 centimètres à l’heure dans le sud-ouest du Québec. De mardi à jeudi, les conditions seront partiellement ensoleillées, mais les températures seront plus froides.

Avec La Presse Canadienne