(Ottawa) Le premier ministre Justin Trudeau a assuré mercredi que son gouvernement s’« affairait activement » pour retrouver un Canadien palestinien porté disparu dans la bande de Gaza.

Mansour Shouman se trouvait dans la région pour documenter les efforts humanitaires en cours dans le contexte de la guerre qui fait rage entre Israël et le Hamas depuis le 7 octobre.

Un membre de l’équipe qui le soutenait dans ce travail affirme que ses proches ont perdu contact avec lui il y a plus d’une semaine.

Affaires mondiales Canada a confirmé en fin de semaine qu’il était au courant de la disparition d’un Canadien à Gaza.

Le ministère a déclaré qu’il s’efforçait de surveiller la situation et qu’il était en contact direct avec des membres de sa famille.

Aucun autre détail n’a été divulgué, pour des raisons de confidentialité.

« Nous travaillons activement là-dessus, a déclaré M. Trudeau mercredi. Nous parlons à tout le monde. Nous prenons cela très au sérieux. »

Zaheera Soomar, qui travaillait avec M. Shouman, dit qu’il a appris au début de la semaine dernière qu’il avait été vu dans un hôpital du sud de la bande de Gaza, mais qu’il se dirigeait vers Rafah.

C’est à Rafah que se trouve le point de passage avec l’Égypte par lequel des Canadiens ont pu quitter le territoire assiégé.

M. Soomar a déclaré que trois témoins oculaires avaient ensuite affirmé à l’équipe que M. Shouman avait été emmené mardi dernier par les Forces de défense israéliennes alors qu’il se dirigeait vers Rafah.

Ces témoignages oculaires n’ont pas pu être vérifiés de manière indépendante.

Mansour Shouman a auparavant travaillé comme consultant dans le secteur du pétrole et du gaz à Calgary. Il est le père de cinq enfants qui ont quitté Gaza avec sa femme l’année dernière pour Abou Dabi, aux Émirats arabes unis, où réside sa mère.

Mais M. Shouman, lui, est resté à Gaza parce qu’il ressentait le devoir de documenter la guerre et ses ramifications.

Gaza est constamment bombardée par Israël, en riposte contre le Hamas, qui contrôle le territoire. Le Hamas a brutalement attaqué Israël le 7 octobre, faisant 1200 morts et prenant 250 personnes en otages.

Le ministère de la Santé de la bande de Gaza, dirigé par le Hamas, affirme que plus de 26 000 personnes ont été tuées, dont des militants, par la riposte militaire massive d’Israël.