(Montréal) Une enquête a été lancée, alors que l’Agence de santé publique du Canada a recensé 35 cas de salmonellose, dans sept provinces, en lien avec de petits reptiles appelés geckos.

Ces geckos sont « la source probable de l’épidémie », indique l’Agence dans un communiqué diffusé vendredi.

Au 22 mars, 18 cas avaient été recensés en Ontario, huit au Québec, deux en Saskatchewan, deux en Alberta, deux au Manitoba, deux en Colombie-Britannique et un au Nouveau-Brunswick.

Cinq personnes ont dû être hospitalisées, mais il n’y a toutefois eu aucun décès. Dans sept cas, il s’agit d’enfants de moins de 5 ans.

L’Agence indique qu’elle a lancé une enquête à ce sujet en collaboration avec les autorités provinciales.

Des cas récents continuent d’être signalés, bien que certains cas recensés remontent à l’année 2020.

« L’enquête collaborative sur l’épidémie a été lancée en mars 2024 en raison d’une augmentation du nombre de cas de salmonellose signalés dans plusieurs administrations à travers le Canada. À l’aide d’une méthode de laboratoire appelée séquençage du génome entier, il a été déterminé que certaines maladies dues à la salmonelle remontant à 2020 étaient causées par la même souche que les maladies survenues en 2024 », indique l’Agence.

Une infection à la bactérie Salmonella peut causer des nausées, des vomissements, des maux de tête, de la diarrhée, de la fièvre et des crampes abdominales.

« Généralement, les symptômes se manifestent de 6 à 72 heures après l’exposition à la bactérie Salmonella et durent 4 à 7 jours », a précisé l’Agence.

Les reptiles comme les geckos peuvent être porteurs de la bactérie Salmonella. Une personne peut être infectée en touchant directement à un gecko ou en touchant à une surface contaminée dans la maison. Et une personne infectée peut transmettre l’infection à d’autres personnes, même si elle n’a pas de symptômes.

L’Agence de santé publique du Canada recommande de se laver les mains avec de l’eau et du savon après avoir touché à un tel reptile.

Elle recommande aussi de nettoyer les surfaces qu’un tel reptile a touchées avec de l’eau et du savon, puis avec un désinfectant pour la maison.

Elle recommande aussi de ne pas garder de reptile dans une maison où il y a des enfants de moins de 5 ans.

Elle prévient aussi : « n’embrassez jamais un reptile de compagnie ».