Bernard Trépanier huilait les relations, notamment entre Frank Zampino, alors président du comité exécutif, et des hommes d'affaires connus. M. Trépanier allait jusqu'à annoncer à des dirigeants d'entreprise que des contrats allaient leur être attribués. Celui qui s'est fait connaître pour ses ristournes de 3% était au coeur d'un obscur réseau d'influence, révèle une enquête de La Presse.

Gérald Tremblay a fait cette déclaration au cours d'une entrevue avec l'animateur Paul Arcand sur la chaîne FM 98,5. La chef d'Union Montréal a plusieurs fois répété que les personnes mentionnées (Bernard Trépanier, Frank Zampino et Claude Léger) étaient parties ou avaient été congédiées. «J'ai appris de mes erreurs (...) J'ai fait l'erreur de faire confiance à mon entourage», a-t-il conclu.

Gérald Tremblay a déclaré qu'il n'avait jamais entendu parler du système de ristournes de 3 % révélé par Benoit Labonté dans une entrevue à Radio-Canada. «Si des entreprises ont été sollicitées, qu'elles le disent à la police», a-t-il déclaré. Le maire sortant soutient qu'il a prévenu la police à chaque occasion et que son parti respecte les lois.

Gérald Tremblay a appelé le gouvernement du Québec à revoir les règles de financement des partis politiques au-delà des courses à la direction des partis politiques et de l'interdiction des dons anonymes.

Par ailleurs, le maire Tremblay rejette l'idée de reporter l'élection du 1er novembre. «Ce n'est pas réaliste (...) il y a trois formations politiques avec des programmes sérieux», a-t-il fait valoir. Gérald Tremblay a aussi soutenu qu'il était le meilleur candidat pour «faire le ménage» à l'hôtel de ville.

De son côté, Louise Harel tient une conférence de presse plus tard cet avant-midi sur le même sujet.