(New York) Un ancien banquier de Goldman Sachs a été reconnu coupable vendredi à New York de complicité de corruption et de blanchiment dans le scandale du pillage de milliards de dollars d’un fonds souverain en Malaisie, qui avait envoyé en prison un ex-premier ministre de ce pays d’Asie du Sud-Est.

Roger Ng, aussi appelé Ng Chong Hwa, qui encourt 30 ans de prison, a été jugé coupable par le tribunal fédéral de Brooklyn de participation à une vaste architecture de blanchiment d’argent et de corruption d’une dizaine de responsables gouvernementaux en Malaisie et à Abou Dabi, capitale des Émirats arabes unis.

L’ancien banquier, qui était jugé depuis mi-février, a également été reconnu coupable de violation des règles comptables de la banque américaine Goldman Sachs, selon un communiqué du tribunal de Brooklyn.

« Entre 2012 et 2013, l’accusé Roger Ng a touché plus de 35 millions de dollars de pots-de-vin pour son rôle dans un montage pour voler et blanchir des milliards de dollars de 1MDB », le fonds souverain 1Malaysia Development Bhd, a dénoncé dans un communiqué le procureur fédéral Breon Peace.

Le scandale 1MDB en Malaisie, un fonds créé officiellement pour le développement économique et social du pays, avait emporté dans sa chute en 2018 un ancien premier ministre, Najib Razak, inculpé et condamné à 12 ans de prison pour corruption.

Il attend un dernier appel en justice dans son pays.

Ancien directeur chez Goldman Sachs, M. Ng avait plaidé « non coupable », son avocat assurant qu’il était « 100 % innocent » et reportant la faute sur son ancien patron, Tim Leissner.

La filiale de Goldman Sachs en Malaisie avait organisé en son nom des émissions d’obligations d’un total de 6,5 milliards de dollars en 2012 et 2013, en échange de 600 millions de dollars de commission. Elle avait reconnu en 2020 avoir ainsi aidé à de vastes détournements de fonds, une grande partie des obligations ayant en fait été redistribuées à des responsables politiques et financiers sous forme de rétrocommissions et ayant financé des dépenses somptuaires.

Le procureur Peace a jugé « obscène cet appât du gain ».

Il s’est réjoui d’un verdict en forme de « victoire pour l’État de droit et pour les Malaisiens que le fonds était censé aider en levant de l’argent pour des projets de développement de l’économie de leur pays ».

Au contraire, pour Roger Ng « et ses comparses, 1MDB n’était pas là pour le bien du peuple malaisien mais pour être une tirelire pour s’enrichir en siphonnant des tonnes d’argent », a fustigé le procureur américain.

Aucune date n’a été fixée pour le prononcé de la peine.