Des fuites de robinet à bord des Boeing 787 peuvent représenter un danger à la sécurité des appareils, car l’eau peut s’infiltrer dans les éléments électroniques de l’appareil au cours d’un vol.

La situation inquiète les autorités américaines.

La Federal Aviation Administration (FAA) a proposé vendredi des inspections répétitives. Si des fuites étaient découvertes, il faudrait remplacer les pièces défectueuses. La mesure a été prise dans la foulée de rapports indiquant que de l’eau en provenance des salles de bain des appareils se retrouvait sous le plancher de la cabine et dans les compartiments de matériel électronique.

Selon la FAA, les fuites pourraient endommager des équipements cruciaux et « la perte de conditions sûres de vol et d’atterrissage ».

L’agence a raconté qu’une compagnie aérienne avait découvert que le tapis du cockpit d’un appareil était trempé. En vérifiant l’ensemble de sa flotte de 787, elle a découvert que les robinets de plusieurs avions fuyaient. La FAA n’a pas révélé l’identité de l’entreprise.

Boeing a prévenu en novembre les compagnies aériennes de ce problème attribuable à un joint d’étanchéité défectueux. La compagnie a déclaré qu’il s’agissait d’une fuite lente, soit environ huit onces d’eau par heure (226 grammes/heure). Selon elle, la fuite serait limitée à un certain nombre d’appareils, mais la FAA ordonne l’inspection de l’ensemble des avions.

La FAA a décrit ces inspections supplémentaires comme une mesure temporaire en attendant que le manufacturier procède à une révision de la conception des robinets fautifs.

Un porte-parole de Boeing soutient que les nouveaux plans sont prêts. La compagnie collabore avec son fournisseur et ses clients pour déterminer quand les nouvelles pièces pourront être installées dans les appareils.

Jamco, un fabricant de pièces d’avion japonais, dit sur son site internet qu’il est le fournisseur exclusif de pièces de salle de bain de tous les Boeing à deux allées comme les 787. Cette entreprise n’a pas répondu aux demandes d’entrevue.

Une proposition de la FAA devient un ordre au terme d’une période de 45 jours.