Une grande majorité de conducteurs québécois ont le sang chaud quand ils sont derrière le volant. Selon un sondage réalisé pour le compte de la Société de l'assurance automobile du Québec (SAAQ), près de 7 titulaires de permis de conduire sur 10 trouvent que les conducteurs québécois sont agressifs.
Les comportements jugés les plus irritants sont lorsqu'on se fait couper (41 %) ou coller de trop près (21 %) par un autre véhicule. Viennent ensuite - dans une proportion de 15 % des personnes interrogées - la vitesse excessive, les conducteurs qui klaxonnent pour rien et les gestes obscènes, la violence verbale et les manifestations d'impatience.
Les femmes sont plus nombreuses à mentionner les conducteurs qui coupent. La proportion des 55-64 ans et des non-francophones à pointer les conducteurs qui ne respectent pas les distances sécuritaires est plus élevée que la moyenne.
La moitié des conducteurs ont dit ne pas réagir à un geste agressif. Le quart des conducteurs deviennent impatients sans poser de gestes. Par contre, 12 % d'entre eux vont klaxonner, 4 % faire des gestes de la main, 3 % faire un appel de phares ou répondre par un comportement similaire. Les 25-34 ans sont plus nombreux
(7 %) à répliquer par un geste similaire comme couper le conducteur, au risque parfois de causer un accident.
Les conducteurs sont partagés concernant la courtoisie sur la route. Cinquante-cinq pour cent des personnes sondées estiment que leurs semblables ont un comportement qui manque de savoir-vivre au volant, alors que 45 % sont d'un avis contraire. Toutefois, la grande majorité des conducteurs interrogés (83 %) considèrent que le manque de courtoisie au volant est un problème important au Québec. Les 25-34 ans sont plus nombreux que la moyenne à trouver que le manque de courtoisie n'est pas problématique.
Gestes disgracieux
S'ils considèrent que bien des conducteurs sont agressifs au volant et qu'ils manquent de courtoisie, les conducteurs interrogés sont peu nombreux à admettre avoir posé des gestes disgracieux. Seulement 5 % des titulaires de permis sondés ont avoué avoir klaxonné avec insistance au moins une fois au cours des derniers mois et 14 % avoir dépassé d'autres conducteurs parce que leur comportement les irritait.
Il n'y a pas que des mauvais côtés dans le comportement des conducteurs québécois. Les mê¬mes personnes interrogées ont dit dans une proportion de 94 % avoir donné, au moins une fois au cours des derniers mois, priorité de passage aux véhicules arrivés avant eux à une intersection et 82 % avoir cédé le passage à un conducteur qui désirait s'insérer dans une file.
Par ailleurs, 22 % des personnes interrogées ne se sentent pas en sécurité sur les routes. Les principales causes de cette insécurité sont que les autres conduisent mal (40 %), la vitesse au volant (25 %), l'agressivité des autres conducteurs (14 %) et l'état des routes (12 %).
Le sondage a été réalisé par la firme Léger Marketing auprès de 1000 personnes des régions de Montréal, de Laval, de Lanaudière et des Laurentides en juin 2007.
D'autres études similaires ont été effectuées en 2002 et en 2005 auprès de l'ensemble des Québécois et ont donné des résultats pas très différents de ceux du sondage de 2007.